远远地，已经瞧见城门
，天已擦黑，城门前
车马行人却堵得水泄不通，谢燕鸿掀帘探头去看，却见城里
角上有红光闪烁，火光冲天。
“走水？”谢燕鸿惊道。
旁边有行人搭嘴道：“说是有人在乐合坊附近纵火，正在盘查出入城人呢。”
定远侯府就在乐合坊，那附近都是王公朝臣府邸，若有人纵火，那就是大案。谢燕鸿心急起来，但急也急不得，他们只能耐着性子在车里等，等啊等啊，好不容易快轮到他们入城。
谢燕鸿摸几个银锞子出来，想着打点下城卫，好问问走水因由，
“天地玄黄，宇嗝宇宙洪荒嗝”
孙晔庭哭着道：“你小点儿声，把野兽引来怎
办”
谢燕鸿被他吓，瘪瘪嘴，又想哭。猛吸几口气，把哭意止住，小声地背起来。
颜澄把鞋都跑掉，浑身上下弄得脏兮兮，差点迷路，好不容易把几家大人，连同禁军领来时候，孙晔庭蜷成团，在陷阱里睡着。谢燕鸿困得上下眼皮打架，人都趴在地上，嘴里还在念念有词。
那回，三个人都被打得屁股开花嗷嗷哭。
家小女儿，幼承庭训，端庄贤淑，婚期仿佛就在明年三月。
很快地，车出城，他们随意聊些闲话，车便路驶到青城斋宫。
“青城”乃是圣人斋戒所居行宫，每年祭祀都要来，谢燕鸿他们也来过许多次。斋宫自然是进不得，但山脚下多是王公富户庄子别院，车行至半山腰，往下看去，漫山遍野皆是浓荫，绿云般，间或可见碧瓦飞甍在绿云间若隐若现，还有繁花点缀，望之能消胸中块垒。
在他们还小时候，随圣驾来青城游玩，三人结伴偷溜出去，在山野间乱窜。
孙晔庭脚踩空，落入猎人荒废陷阱里，孙晔庭崴脚，坐在人多深洞里，哭得上气不接下气。谢燕鸿也不知道如何是好，也哭起来，两个人哭声震天，能惊动飞鸟。
如今，谢燕鸿站在半山腰往下看，竹林绿海如往昔，三个人却只剩两个。眼看着快要日落，出城祭祀人们也都已回程。
颜澄叹道：“回吧，下回三个人块儿来。”
回去路上，车夫将车使得飞快，遇到颠簸处，谢燕鸿差点整个被颠起来。
颜澄吩咐道：“慢些。”
车夫忙道：“小公子，慢不得，这几日敲暮鼓时间都提前，若是误宵禁可不得。”
年纪最大颜澄把眼泪抹，跑回去找人。
谢燕鸿坐在洞旁边地上，陪着孙晔庭哭，哭着哭着两人都哭累，昏昏欲睡。
孙晔庭哀求道：“小鸿你千万不要走，
怕。”
天色渐渐暗，山野间有鸟兽叫声回荡，很是吓人。谢燕鸿也怕，但他壮着胆子，反而安慰起孙晔庭来：“你别怕，背书给你听。夫子说，诗书有灵，是天地正气，可以壮胆。”
谢燕鸿哭得打嗝，时止不住，边打嗝边背《百家姓》《千字文》，稚嫩声音在山林间回荡。
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