阿琳则比较棘手。起初她拒
于千里之外，跟她解释所做
研究时她总是
声不吭。当想说点什
来避免冷场时，她又会打断：“你
鹿村（BrownDeer）地区。
“想去是旧城区，”澄清
下。
“你想住在马凯特（Marquette）那边？”伍哥不可置信地追问，马凯特是指闹市区那间由耶稣会创办马凯特大学。
“不是马凯特，是想找个旧城区社区住。”
伍哥眯起眼睛看，他大概想自己是听错吧。这之后们又聊好几次，伍哥才弄懂是真想要住在北区，而且是想要去住他所在那种社区。那些社区路标放眼望去都是绿色，不像密尔沃基西北郊区沃瓦托萨，用是蓝色路标。解想干吗之后，伍哥就问要不要去第街和洛克斯特街（LocustStreet）口合租公寓当他室友，租金含水电是400美元。接受他提议，把钱付给房东和房东太太：昆汀与谢伦娜。
合租房子位处栋双联式公寓二楼，外观是白色，同时还装饰有绿色。伍哥和共用同个客厅、浴厕还有厨房。怕室友“误吃”你食物话，厨房里壁橱还可以上锁。房间有窗，上头覆盖着当窗帘厚毛毯；还有张大床；从底下翻出喝完“经典冰啤”（ClassicIce）铝罐、匿名戒毒者互诫协会宣传手册、（脚）趾甲刀和台装在硬塑料箱里打字机。公寓后面是条巷子，墙上标记有“帮派弟子”[2]涂鸦，然后就是个杂草丛生小后院，里头有棵到五月就会下轻柔花瓣雨樱桃树。从那时开始，到2009年6月，都住在这间公寓里。
伍哥跟谢伦娜说过“在写本讲房东与房客书”。谢伦娜答应让访问，而采访到最后也提出自己诉求。
“谢伦娜，希望能当你学徒，”说。怕她不懂，进步解释说自己目标是要“尽可能进入她世界，从她角度来看事情”。
谢伦娜非常配合。“答应你，”她说，“就照你意思。”她热爱她工作，也以这份工作为荣。她希望外界知道“房东辛苦之处”，她希望更多人停下来想想房东所言所行。
开始亦步亦趋地当谢伦娜和昆汀影子。这之后他们无论是买新房子、筛选房客、把阻塞污水管道通好，还是递送驱逐通知单，旁边都有身影，就好像这些事情是和他们起完成。经由谢伦娜，认识阿琳、拉马尔和辛克斯顿家。透过阿琳，认识克里斯特尔；而透过克里斯特尔认识瓦内塔。孤零零多琳很乐意坐下来与聊天。在撸起袖子帮忙粉刷帕特里斯旧公寓之后，拉马尔和也开始有“融冰”迹象。而最后能与拉马尔“破冰”成功，是因为打得手好“黑桃王”，怎说在大学时代当消防员[3]那会儿也玩不少回。
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