究
许多取得开创性成就女性，包括教育家玛丽·丘奇·特雷尔（MaryChurchTerrell）和社会活动家艾达·威尔斯–贝内特（IdaB.Wells-Barnett），在她们那个时代都算是晚婚人，她们为
个人发展不受束缚而将婚姻往后推迟。库珀说她工作中接触大多数非裔女性都曾特别指出，她们丈夫“思想进步，支持妇女选举权，支持她们事业”。
丘奇·特雷尔出生于奴隶家庭，后来成为反私刑活动家，她是全国有色人种协进会（NationalAssociationfortheAdvancementofColoredPeople，NAACP）创始成员，1884年获得大学学位，是最早获得大学学位非裔女性之
。特雷尔父亲希望她早日结婚安顿下来，但是她没有遵从父亲愿望，继续攻读硕士学位，引起家庭矛盾。特雷尔后来成为名拉丁语教师并在国外待两年，期间有不少欧洲男士追求她，但都被她拒绝，最后她在28岁结婚成家。而威尔斯在33岁结婚时候，就已经在欧洲做过反私刑巡回演说，并得到专家弗雷德里克·道格拉斯（FrederickDouglass）赏识。她后来在书中写道，在她婚后，她终生好友和同事苏珊·安东尼每次都是“咬着牙挤出”她夫姓，称呼她为“贝内特夫人”，并讥讽她说“你结婚后几乎彻底安分”。
然而不管安东尼如何站在婚姻门槛外面抱怨，延迟结婚往往可以使女性在经济上有定积累，从而使她们在婚姻制度内更加理直气壮地要求平等和自由。
阿梅莉亚·埃尔哈特（AmeliaEarhart）是举世闻名女飞行员，她曾毁过次婚约，多次拒绝出版商乔治·帕特南（GeorgeP.Putnam）求婚，直到1931年终于同意嫁给他。她拒绝改用夫姓，在婚礼当天还写封信给丈夫：“
必须向你重申是不情愿结婚，觉得工作机会会因此破灭，而工作对来说意义重大……恳请你让们互不干涉彼此工作或娱乐，也不要让世人看到们之间欢乐和分歧。结婚后，有时要保留些自己空间，因为无法保证自己可以忍受总是被禁锢在笼子里，即使这是个精美笼子”。[13]
个人理想与妻子需要顺从丈夫社会观念——这种观念让埃尔哈特深感不安——之间矛盾，即使到婚姻更加平等时代也依然存在。2003年，奥普拉·温弗瑞谈到和她相处几十年男朋友斯泰德曼·格雷汉姆（StedmanGraham）时说：“们若是结婚，现在就有可能已经分手……斯泰德曼是传统黑人男子，而却不是传统女性，担当不那样角色”[14]。那年她还说过，“和斯泰德曼相处得非常好，可以完全做自己，他不会以丈夫身份
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