发展
产物，而不是个人自由选择。在养育6岁以下儿童年轻单身妈妈中，可能有半数以上人生活在贫困线以下，这个比例是已婚妇女中相应人口五倍。[9]
没错，许多单身女性，不管她们来自哪个阶层、哪个种族，都愿意结婚，或者至少有
个和自己彼此相爱、长期固定伴侣，但是她们未必就能幸运地找到和她们有共同想法或能够维持这种关系另半。她们当中有些人是孤独。
许多到
30多岁仍旧没有结婚女性，在长期奉行早婚国度里，从地理、宗教和社会经济角度来说，都属于边缘人群；还有很多为环境所迫、而非出于个人选择女性，到40多、50多，甚至60多岁依然孑然身。她们并不认为自己身处于个全新、以单身人士为主导世界。恰恰相反，她们觉得受人排斥，压力重重，还要面对家人和身边人不满。
据统计，全美有不少这样女性，而且数量在逐年增长。2014年成年单身女性人数比2010年增加390万。[10]2008年至2011年间，高中学历以下人群初婚率下降14%，本科学历以上人群初婚率下降10%。[11]
在调查过程中，和许多美国妇女谈论过她们单身生活经历。她们来自不同种族和社会阶层，出身背景和宗教信仰也不尽相同。
基蒂·柯蒂斯（KittyCurtis）是新泽西州名发型师，26岁，未婚。“人们到26岁就希望能结婚，”她说，“但熟悉人没有到26岁就结婚。就算有，感觉也怪怪。在30岁之前结婚是个奇怪想法。”梅根·里奇（MeaghanRitchie）来自肯塔基州，是所基要派基督教会大学学生，她说她至少要22岁以后再结婚，因为中途退学从经济上来说不划算——她妈妈当年就是这样退学和她爸爸结婚。阿曼达·内维尔（AmandaNeville）是名35岁纽约女性，她自己开家葡萄酒商店，之后交往名新男友，然后又在不到年时间里从俄罗斯收养名聋女。艾达·李（AdaLi）是名来自中国美甲师，目前住在布鲁克林，她说自己已经想好，要等到快40岁时候再结婚生子，这让她在美国生活开心又自在。
有些女性主动选择晚婚，部分原因是担心婚姻会断送她们前程。杰西卡·贝内特（JessicaBennett）是名新闻记者，24岁那年有人向她求婚，但是被她拒绝。她曾经在书中写道，“看到那颗戒指，就预见堆脏兮兮碗碟和琐碎郊区生活……马上就要起步事业突然间变得遥不可及……马上就能实现独立就要被人夺走。想到这些，气都喘不过来”。有些女性则因为觅不到伴侣而苦恼，40岁小说家艾略特·霍尔特（ElliottHolt）告诉，她从未料
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