名誉?”
“现在还不行,艾先生。别着急。还有别吗?”
“没有。”
“那就退下吧。”
连也背叛他。说过,在国王宣布终止对他放逐、让他名誉恢复之前,不会让飞船登陆。可是不能死守着这个条件,而放弃他为之付出生命事业。这事业也无法让他脱离遭放逐命运。
那天接下来时间里,跟戈谢尔恩勋爵及其他人起安排接待和安顿飞船人员事宜。到第二个时辰,们乘着机动雪橇奔赴阿斯吞沼泽,那里在埃尔亨朗东北大约三十英里处。登陆点选在片辽阔无人区边缘地带,这是片泥炭沼泽,不适于耕作及居住。现在正是伊雷姆月中旬,这片平坦荒原上冰天雪地,积雪厚达数英尺。无线电信标台全天都在运行,们已经收到发自飞船确认信号。
在降落过程中,飞船上人员定可以在屏幕上清晰地看到:星球明暗界线,沿着边界跨越格雷特大陆,从古森湾直延伸至查理森湾,还有落日余晖下耸立卡加伏群峰,如同点点繁星。因为当们仰望天空,看到那颗正在降落星星时,时间已是黄昏时分。
飞船声势浩大地俯冲而下,稳定器降落到地面上被减速火箭搅出那个泥泞大湖中,股白色蒸汽喷涌而出;随后飞船陷入如花岗岩般坚硬永冻沼泽中,稳稳地停下来。湖面迅速地再次冻结,飞船也逐渐地冷却下来,就像条优雅大鱼,以尾鳍当支点平稳地坐着,在冬星暮色中闪耀着银灰色光芒。
飞船降落过程轰轰烈烈、壮观异常,来自阿仁霍德法科西在身边感叹道:“能得见这场面,真是此生有幸啊!”在看着冰原、面对死亡之景时,伊斯特拉凡也说过这样话。今晚他如果在场,必定也会发出这样感慨。为摆脱心中深切悔恨之意,爬上雪堆,向飞船走去。飞船已经被船体冷却剂冻住。靠近时,飞船高高舷窗滑开来,伸出道弧线优美舷梯,直抵冰面。最先走下飞船是朗·赫欧·秀,她自然是点都没有变,跟上次见她时模样,对来说时间已经过去三年,对她来说则只有短短几周。她看看,看看法科西,又看看身后那些前来欢迎人。她走到舷梯脚下,停住,用卡亥德语庄严地说道:“以友好使者身份而来。”在她眼里,们所有人都是外星人。让法科西先上前去招呼她。
法科西向她讲明身份,随后她走过来,按照们方式握住右手,边仔细端详着脸。“哦,金利。”她说,“都没认出你来!”这长时间之后,重新听到女人声音,感觉真是怪异。建议其他人也都走下飞船:此刻再表现出任何怀疑和不信任,都将是对卡亥德迎接人员侮辱,是对他们希弗格雷瑟打击。他们走出飞船,极其谦恭地同卡亥德人见面。他们每个人,不管是男还是女,虽然本
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