无言以对。
“明天下午第二个时辰去迎接你
……同胞。你现在还有别要求吗？”
“陛下，可否撤销对伊斯特拉凡放逐令，以恢复他
“为
迫使你下定决心，陛下。发给你电报也有可能落入泰博勋爵手中，他也许会把交给欧格瑞恩人，或者把杀死，就像他派人枪杀朋友
样。”
国王言不发。
“个人生死并不重要，不过从过去到现在，对于格森和爱库曼都负有种责任、项必须完成使命。先给飞船发信号，是为保证自己有完成使命机会。这是伊斯特拉凡主意，很英明。”
“呃，是不坏。不管怎样，他们会在们这里登陆，们会成为先行者……他们都跟你样，是吗？都是性变态，随时处于克慕期？真是奇怪，这居然成项殊荣，要争着去接待这些……他们希望受到怎样礼遇，你去告诉内侍戈谢尔恩吧。要确保不要有冒犯和怠慢之处。安排他们下榻在皇宫里你觉得合适地方。希望向他们表达由衷敬意。艾先生，你做两件令开怀事情：让欧格瑞恩那帮总督先是沦为骗子，然后又沦为帮傻瓜。”
“很快他们又会成为盟友，陛下。”
那派时，他便想法让避而远之。当确信归来便能说服你接受爱库曼使团、接受爱库曼声望时，他便又把带回你身边。”
“关于这艘大飞船，他为什
对只字未提呢？”
“因为他当时也不知道：在到达欧格瑞恩之前，没有跟任何人提起过。”
“那你们俩就是打算把秘密透露给那边喽？他试图让欧格瑞恩接受你使命，他同他们自由贸易派直有勾结。你能说这不是背叛吗？”
“不是。其实他是认识到，不管哪个国家先跟爱库曼结盟，另个国家很快便会步其后尘，希斯、佩灵特以及列岛地区也都会起而效仿，最终你们就会团结起来。陛下，他从内心深处热爱自己祖国，但是他不是为这个国家、为陛下你效力。他所效力，正是所效力主人。”
“知道。”他声音很尖厉，“可是卡亥德领先于他们——卡亥德领先！”
点点头。
沉默片刻之后，他说：“你们是怎穿越冰原？”
“很不容易。”
“在这种疯狂艰苦跋涉中，伊斯特拉凡可是个好旅伴。他像钢铁般坚韧，而且从来不会丧失斗志。他死，真是可惜。”
“你是指爱库曼吗？”阿加文显然很受震动。
“不是，是全人类。”
说这番话时，自己也不知道自己说是否是真话。这话部分是真，是真相某个侧面。假使说，伊斯特拉凡举动完全出于对某个人忠诚，出于对某个人也就是责任感和友情，同样也不是完全事实。
国王没有作答。他又转过头去对着炉火，脸肃穆，脸上皮肤松弛、皱纹密布。
“为什你要先呼叫飞船，然后才向通报你已经回返卡亥德？”
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