划。哥伦布和他兄弟转而找上法国、英格兰国王,依旧无功而返。
伊莎贝尔女王重新考虑后,决定召集群专家,研究哥伦布计划。部分为保密,担心“商业间谍”刺探,他未详细透露他计划。经过四年思考(非遽下论断),这群专家未接纳他计划,但这不是因为女王身边人全是无知、迷信逢迎拍马之徒,认为地球是平,担心航行到尽头会落入万丈深渊。
反倒是因为她那些学识渊博顾问,断定哥伦布把地球周长估算错误,因而拒绝他计划。这群专家深知地球是圆,如当时欧洲几乎所有知识分子所认为。至于哥伦布本人见识,诚如他后来写给卡斯蒂利亚女王信中所说,他计划根据不是地图、天文学,而是《圣经》。比起那些否决他计划顾问,哥伦布见识其实比较落伍。他是深受宗教教义影响中世纪思想家,根据《圣经》预言得出他所深信不疑西航路线。他从经文里拾取线索,用较短意大利里(而非较适当阿拉伯单位)换算,因而计算出地球只有实际三分之大。他推断往西两千四百英里可抵达印度地方[18],但诚如今日所知,那里其实比较靠近美国印第安纳。伊莎贝尔顾问群深知前往印度距离太遥远,要替如此长航程供应粮食和其他必需品有其困难,因而认为这远航计划不可行。
葡萄牙国王再次召见哥伦布,再次讨论他计划。这次依然无功而返,因为就在这个热那亚人来到王廷时,葡萄牙航海家迪亚斯(BartholomeuDias)也抵达里斯本,宣布他已抵达非洲好望角。通往印度(即通往东方)航道因此开启,哥伦布探险计划随之失去价值。
最后,伊莎贝尔女王再度召见,哥伦布信念终于有机会实现。这时伊莎贝尔刚击败穆斯林在伊比利亚半岛上最后根据地格拉纳达,派志得意满,加以丈夫费迪南国王告之哥伦布所需经费不算太大,改变她想法,因此,尽管对此计划能否成功抱有疑虑,她还是同意资助这次探险大部分经费。
接下来就如大家所知,哥伦布率领三艘小船横越大西洋。离开加那利群岛三十三天后,他抵达巴哈马群岛。他不仅不知道自己要前往何处(因为对地球大小认知有误),真到那里也认不出自己身在何处。他心想要靠印度贸易发财致富,因而仍深信古巴就是日本(当时欧洲人称Cipango)。这些“新地方”所有居民,由于他误解,因此成为“印度人”(Indian,意译即“印第安人”)。此后十余年间,他再率探险队四度来这所谓“印度地方”,航行过委内瑞拉、洪都拉斯沿海,在牙买加、西班牙岛、古巴待上很长时间,但到最后他仍坚信自己已找到“印度地方”。这个重画世界地图人,仍抱持中世纪观念,认为世界是梨子状,汹涌奥里诺科河(OrinocoRiver)是位于地
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