品和蔬菜。研究人员发给对照组额外
厨房用品（不能食用），以激励他们坚持这
毫无吸引力食谱。
与之相对，地中海饮食组也按照建议多吃鱼肉、蔬菜和水果，不过乳制品、白肉、坚果和橄榄油可以照吃不误，也可以继续喝红酒。地中海饮食组又被分成
两个小组，其中组每天有额外30克混合坚果，另外组每周有瓶特级初榨橄榄油，可用于烹调食用，以达到每天4勺（60毫升）用量。实验设计之初是为比较不同饮食组心脏病和糖尿病发病率，为期10年。
在四年半时间里切进展顺利，直到个独立委员会叫停这项研究。委员会是为保障病人安全而设立，以免志愿者因执行某种饮食妨碍而损害健康。2013年，委员会在《新英格兰医学杂志》（NewEnglandJournalofMedicine）上发表研究结果。高脂多样化饮食倡导者给传统低脂饮食者们有力击。[100]饮食中含有大量脂肪两个地中海饮食组志愿者，心脏病发病率都比对照组低30%，中风发病率也减少，血脂、血胆固醇水平及血压都得到改善。尽管与低脂饮食组相比，地中海饮食两组志愿者健康状况都更好，但在糖尿病预防和其他些检查指标上，食用额外橄榄油那组效果更好。
这项饮食研究并不是为让心脏病高风险人群减轻体重而设计，而
们也知道，大部分60岁以上老人体重会随着年龄增长有所增加。不过参加临床试验往往会对健康有益，接受饮食建议和指导低脂饮食组志愿者在5年时间里，只增加1千克体重。食用额外坚果组志愿者结果要稍好点，减掉少许体重，而食用额外橄榄油组志愿者出人意料地减轻1千克多体重，而更重要是他们腰围变小，这意味着他们甩掉更多内脏脂肪。
尽管这项研究中使用是特级初榨橄榄油，但研究人员也记录使用其他便宜些橄榄油情况。品质较差橄榄油对降低心脏病和糖尿病发病没有明显作用，这也可以解释早年对橄榄油研究因为没有考虑油品质而得出矛盾结论情况。[101][102]
直到最近，人们直认为橄榄油中多酚功效主要是抗氧化——清除细胞中有害物质并有抗炎作用。另些研究表明橄榄油可以让大部分引发血管炎性反应从而导致心脏病基因沉默（很可能是通过表观遗传学）。[103]不过研究表明橄榄油对身体微生物菌群影响更大。橄榄油中80%以上脂肪酸和营养物质在完全吸收前都到达结肠，与肠道微生物直接接触。细菌以油滋滋脂肪酸和多酚混合物为食，将其分解成小分子副产品，神奇事情就这样发生。
上述过程生成化合物有抗氧化作用，并以多酚为燃料，生成系列更小分子脂肪——短链脂肪酸。别
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