每天清晨她躺在床上望向窗外，总能看见仿佛正在燃烧
清澈天空；日复
日，窗外景象成不变，就像某种跟她毫无关系装置，它自顾自地运行，将她远远抛在后面。要是能遇上个阴天，她或许还能找回时间感。但每当她望向窗外，看到总是同片无云清澈天幕，永恒而无情地高悬在城市上方。
她床边有个方形小窗，纵横交错铁格子封死
窗口；不远处堵棕色干泥墙遮蔽大部分视线，只留下道狭窄缝隙，从中隐约能望见远处城市角。高高低低平顶建筑就像个个立方体，无穷无尽地延伸到视线尽头，在尘雾和热浪遮蔽下，很难说清地平线到底在哪里。尽管阳光十分强烈，但外面景象看起来却灰扑扑——虽然什
都亮得刺眼，但却都是灰。每天早上总有那小会儿，她会靠着垫子凝望那片矩形天空，远处太阳呈现出钢铁般黄色，像毒蛇眼睛样将她死死钉在原地。每当她收回视线，总是看不清手上沉甸甸戒指和手镯，那都是贝尔卡西姆给她，但她眼睛得过会儿才能适应室内昏暗。有时候她会看到小小人影在远处屋顶上晃动，仿佛天空下片剪影；她总是忍不住去想，他们眼中城市会是什样子。然后她会被近在耳畔声音惊醒，于是她赶快脱下那些银手镯，将它们扔进行李箱里，等待外面脚步声拾阶而上，门外响起转动钥匙声音。个苍老黑人女奴隶出现在门口，皱巴巴皮肤像大象样，她负责每天送来四顿餐点。每次她捧着巨大铜托盘出现之前，姬特总能听到那双大脚沉重地踩在东边屋顶上，脚踝上银镯叮当作响。女奴隶进来时总会恭敬地说句“Sbalkheir”或者“Msalkheir”，然后关上门把托盘递给姬特，蹲在角落里盯着地面等她吃完。姬特从没跟她说过话，女奴隶和这幢房子里所有人都以为这位客人是个年轻男子，只有贝尔卡西姆知道真相；要是被家里女人发现实情，贝尔卡西姆早已用手势生动地向她描绘她们会有什反应。
她还没有学会他语言。事实上，她根本没有考虑过往这方面努力。但她已经习惯他声调变化和某些词语发音，所以只要耐心点，他总能设法告诉她些不太复杂事情。比如说，她知道这幢房子主人是贝尔卡西姆父亲；这家子来自北方迈舍里耶，他们在老家还有幢大宅；贝尔卡西姆和他兄弟们轮流带领商队往返于阿尔及利亚和苏丹之间。她还知道，尽管贝尔卡西姆还很年轻，但他在迈舍里耶已经娶位妻子，在这里也有三个，再加上他父亲和兄弟女眷，除仆人以外，大宅里共住二十二个女人。她们都以为姬特不过是贝尔卡西姆救回来个倒霉年轻旅人，他在沙漠里差点儿渴死，到现在还没完全康复。
每天下午贝尔卡西姆都会来看她，然后在小屋里直
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