她时而发出
声长叹，又起身把烛芯调短
点。表针指到十点
时候，她又站到门口听听，然后开门：院子里洒满月光。她退回房间里，抓起特纳斗篷铺到床上，扬起灰尘激得她差点儿打个喷嚏。她拎起手袋和行李箱走出房间，小心翼翼地关好房门。穿过店堂里间时候，她绊到什
东西，险些摔跤。于是她把脚步放得更慢。终于走进外间店堂，她伸出左手摸索着柜台绕出去。她费不少劲才拉开简单门闩，结果还是弄出声金属碰撞巨响。她赶紧推开门走出去。
月光亮得出奇——行走在街道上，银白光辉竟像阳光般刺眼。“谁都能看见
。”但周围空寂无人。她径直走向镇子边缘，星星点点绿意开始出现在房屋庭院里。下方，在那棕榈树冠投下庞大阴影中，鼓声仍未停歇。声音来自绿洲中央黑人村寨。
她拐进条笔直长巷。巷子两侧都是耸立高墙，墙后传来棕榈树簌簌声音和潺潺水声。墙根下偶尔会出现堆白色干棕榈树枝，每次她都以为那是个坐在月光下男人。巷道朝着鼓声方向转个急弯，她发现自己来到片广场上，无数小小沟渠和引水槽纵横交错伸向四面八方，看起来就像套非常复杂玩具铁路。
乌德·若瑟夫，“不过想带点儿东西回房间等会儿再吃。要是能来点面包就再好不过。”
“没问题，当然没问题。”他说。
她回房以后，达乌德·若瑟夫太太送来盘堆得冒尖面包。她谢过主人，道晚安，但女主人似乎不打算走，显然她很好奇姬特旅行箱里装什东西。姬特打定主意绝不在她面前打开箱子，不然那些千元大钞事儿很快就会传遍斯巴。她假装不懂女主人意思，只是拍拍箱子点头微笑，然后转而说起那碟面包，再三道谢。但达乌德·若瑟夫太太眼睛直在行李箱上打转。这时候院子里传来阵扑打翅膀声音。达乌德·若瑟夫拎着只肥硕母鸡走进来，他把鸡放在屋子中央地上。
“它能帮你对付害虫。”他指指母鸡解释道。
“害虫？”姬特没听明白。
“不管蝎子从哪儿冒头——咔嚓!都会被它吃掉!”
“啊!”她假意打个哈欠。
“知道女士有点紧张。有们这位朋友，你就会感觉好点。”
“今晚困极，”她说，“什事儿都紧张不起来。”
他们相当正式地握握手。达乌德·若瑟夫推搡着妻子离开房间，关上门。母鸡在地上灰里扑腾会儿，然后蹿上洗手台横档就再也不动。姬特坐在床上望着油灯跳动火苗；房间里充满刺鼻烟气。她点也不焦虑——只是下意识里迫不及待地想摆脱这些荒唐可笑摆设。她站起来把耳朵贴在门上。外面隐约传来说话声音，远处不时响起声重物落地巨响。她穿上外套，在衣兜里塞满面包，坐下来继续等待。
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