撤回
伤员来说，沃尔特·里德是他们第二或第三医疗点，很多伤员在被送回美国之前，都是直接在战区接受分诊，然后送至德国兰斯图尔
家军事医疗机构进行治疗，最后才送回美国。些士兵比较幸运，只需要在沃尔特·里德待上几天就可以出院，但其他些人就没那
幸运
，他们在那儿住就是好几个月。沃尔特·里德雇用世界上流军事医学外科医生，并能够提供非常优秀康复服务，能够处理哪怕是最具毁灭性战争伤害。得益于现代装甲发展，美国士兵能够在遭遇炸弹袭击后生存下来，换作以前，他们定会丢掉性命。这算是个好消息，但同样也有不好消息，那就是，十年内，美国卷入两起以突然袭击和隐藏爆炸装置为特点地区性武装冲突，因此受伤士兵数量庞大而且重伤员偏多。
在日常生活中，
会尽可能地为每件事情做好充分准备，但是，当走进那些军事医院和费雪家庭时，却完全不知道该与伤员们说些什。费雪家庭是由家同名慈善机构专门为士兵家属创建免费住宿机构，家属可以在那里照料他们受伤爱人。先前已经说过，在整个成长过程中，对军队事情基本没有任何解，虽说父亲曾在部队服役过两年，但那是在出生以前很久事情。在贝拉克开始参加总统竞选之前，从来没有亲眼见过那繁忙而又井然有序军事基地，也没有见过普通军人以及他们家庭居住大片简陋住宅。战争对于来说，不仅可怕，而且抽象，无法想象战场上情形，也根本不认识参加过战争人。现在明白，以前对战争那种无知，其实是多奢侈件事。
当到达医疗中心时，护士长负责接待，并递给套医用手术服要穿上，在进入每个房间之前，护士长都会指导并提醒对手部进行消毒。然后，要推门进去时候，还会快速解下这位军人简历以及他（她）当下状况。在到访之前，医疗中心也会事先征求每位病人意见，询问他们是否愿意接受探访。些伤员会拒绝，可能因为他们感觉状态不是很好，或者，也有可能是因为些政治方面原因。无论如何，都能够理解。最不愿意做事就是成为别人负担。
在每个房间探视时间长短完全取决于军人意愿。们所有对话都是私密，没有媒体跟踪，也没有别工作人员。们心情有时忧郁，有时放松。有时候，们会从墙上挂着面队旗或者张照片谈起，们会谈到体育，谈到家乡，或者谈到们孩子。有时候，们也会讨论他们究竟需要什，不需要什—正如他们经常告诉，受伤军人最不需要就是任何人怜悯。
有次，在个病房门口看见张红色海报，上面用黑字写着段话，内容好像是这样子：
所有准备走进这里人请注意：
如果你
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