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较大市区高中。们曾在卡布里尼－格林之家小区[3]挨家挨户敲门，参加社区会议，争取些对帮助单亲妈妈计划支持。们询问认识每个人，从牧师到教授到社区麦当劳店经理，请他们介绍身边认识最有趣年轻人给们。谁有领导才能？谁准备好突破自己？们想要鼓励这些人来申请，敦促他们暂时忘掉致使些事情行不通种种障碍，向他们承诺们这个组织会尽全力帮助他们解决他们需求，不管是提供张公交卡，还是补贴些抚养孩子费用。

到秋天，们招募到二十七位盟友，他们分散在芝加哥全市机构实习，有在市政厅，有在南城社区援助机构，有在位于皮尔森地区非传统拉丁裔青年高中。们盟友风格迥异、精力充沛，有理想、有雄心，代表不同背景群体，其中有：个前黑帮成员；位在芝加哥西南部长大，后来上哈佛大学拉丁裔女士；位二十岁出头女士，她住在罗伯特·泰勒之家[4]，有个孩子，同时还在攒钱上大学；个住在南城葛兰大道二十六岁年轻人，他高中辍学后，靠着图书馆书直没有中断学习，后来又回去拿毕业证。

每个星期五，所有盟友都会到们主办机构办公室聚会，用整天时间来述职、交流并进行系列关于职业发展研讨。无比热爱那些日子。喜欢看到盟友们拥进来，房间变得吵闹，他们把背包扔在角落里，脱掉层层冬衣，然后围坐圈。喜欢帮助他们解决遇到问题，比如：学习使用Excel表格、在办公室如何着装才得体、如何在屋子受过更好教育和更自信人面前鼓起勇气表达自己观点。有时也必须给盟友些不那令人愉快反馈。如果听到盟友上班迟到、不认真对待工作，就会严厉起来，让他们知道们期待更好表现。当盟友因为社区会议没有组织好或者在机构里遇到难缠客户而心灰意冷时，会劝告他们保持信心，并提醒他们看看自己相较于他人幸运之处。

们会起庆祝学到每样新东西，取得每点进步。这些有很多。不是所有盟友都会留在非营利组织或者公共事业领域工作，不是每个人都能克服来自弱势背景障碍，但是慢慢地，看到许多盟友取得成功，并长期投身于为更多人谋福利工作。些盟友成“公众联盟”工作人员，些后来成为z.府机构或全国性非营利组织领导人。在成立二十五年后今天，“公众联盟”依然在不断壮大，在芝加哥和其他二十几个城市都设立分会，在全美国范围培养数千位盟友。想到曾为此做过微薄贡献，帮助建立个生命力持久组织，就觉得那是职业生涯中最满足事情之。

将“公众联盟”视为自己初生孩子，它让筋疲力尽而又充满骄傲。每晚睡觉前，都会在脑子里过下要做事