“当初是以同乡组团为原则，团员们在归国后大多有所往来，要找到从前
旧识应该不难。”
“刚刚那位比留间先生不肯帮
查，因此这件事务必请你帮保密。”
“比留间先生不帮你查？这不可能吧？平常他总是很亲切地为遗孤们解决问题呢。”
“想向熟知当时情况人询问关于哥哥事，请你帮帮。”
“好，很乐意。”
“咦？你也是援助团体职员吗？”
“是啊，是这里义工。”
既然她也是职员，或许有机会——
“请问——周围有没有可疑人物在偷听？”
“咦？可疑人物？”老妇人停
下来，感觉到她手肘晃几晃，“这里
个人都没有。”
边走边絮絮叨叨地说起自己过去。抓着她手肘，无须花太多心思在注意环境上，因此可以边走边听她说话。
“——日本战败后，有很多日本女孩像样为活下去而嫁给中国人。不仅能求得温饱，连自己家人也能受到照顾，当时哪个日本女孩会拒绝？”
老妇人接着对解释，当时中国还存在着“童养媳”风俗，许多人会事先买下将来要作为妻子女童。在九五〇年《婚姻法》明文禁止这种做法之前，买卖婚姻并不是什
稀奇事。
“为亲人着想，只好嫁给东北人。当时就算是在日本农村，为维持家庭生计而结婚也是常有事，穷到必须卖身少女更是不少，因此并不特别感到排斥。”
说起结婚，突然想到件往事。从前曾询问哥哥为何直不结婚，他迟疑许久后回答：“个当不成日本人也当不成中国人窝囊汉，怎讨老婆？”
说声谢谢，递出张写着联络方式名片，在公民馆外与老妇人道别。幸好公民馆门口
“是这样，有件事想请你帮忙。”
“若有帮得上忙地方，你尽管说吧。”
“有没有什办法可以找到当初跟在同个开拓团里生活过人？”
“这个嘛——可以查名册，上头记载所有查得出来数据，包含开拓团各家族成员姓名、性别、出生日期、籍贯、出发日期、开垦地点、后来下落等等。”
“你能帮查查吗？”
然而，已婚遗孤相当多，大多数都曾娶过或嫁过中国人。哥哥年过七十依然未婚，恐怕有难言之隐。例如，因为某种缘故而必须躲避追踪假遗孤，当然不适合拥有家庭。
哥哥真正身份到底是什？
“在九八五年刚回国时，日本对来说简直像外国样。”老妇人接着说，“但是到夏天，看见大家在跳盆舞[2]，就忍不住流下眼泪。直到那刻，才深深体会到自己回到祖国。”
“——你定有过许多悲惨遭遇吧？”
“为善加利用这些经验，在这里接受遗孤们咨询。如果你家人有任何这方面烦恼，欢迎来找聊聊。每星期二、四、六都在这里。”
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