皮埃尔打开另
台摄像机。它与之前
摄像机角度不同，距离更远。不过这台摄像机发回图像也只有几秒钟可看，然后那光点就迅速缩小，从屏幕上消失
。
大家都转去看皮埃尔屏幕，看两颗小行星轨迹。两条轨道原本靠得非常之近，相互引力作用画出紧密弧线仿佛彼此重叠般。而现在，条线向外回到小行星带，另条似乎径直朝中子星坠落。其实，坠落大型小行星会与中子星擦身而过。它现在正划出个很扁椭圆轨道，其远日点靠近圣乔治号十万公里圆形轨道，近日点则刚好位于龙蛋上方四百公里。
人类电梯已经准备就绪。
(1)即上文所说“
长辫子随之甩来甩去。卡罗尔眼睛本能地监控着侧边走廊里交通，看着人类在她掌管这颗小小行星上来来往往。大多数机组成员仍然忙于日常事务，但也有许多人拥向舰桥附近舷窗。不过卡罗尔前进方向与大家相反，她要去是左舷科学舱。接下来景象当然是从舷窗看更好，但她想通过探测飞船摄像机观看特写。她扭动身体转进条走廊，然后分毫不差地把身体送到走廊尽头舱门前。这样灵敏是多年生活在自由落体状态成果。她弹到舱门旁墙上停住，用手掌开锁后飘进舱内。谁也没看见她进来。皮埃尔手下科学家全都忙着执行他安排任务。
她问聚在房间尽头控制台前那群人，“还有多久？”
皮埃尔瞟眼屏幕右侧闪动数字，“十四分钟，切正常。”
卡罗尔看看房间另头显示屏。在监控摄像头视野中，下角有个发光球体，是较大两颗被压缩小行星中更大颗，上角小白点代表另外那颗较大小行星。二者中稍小光点缓缓穿过屏幕，越来越亮。卡罗尔看看另台控制台，那上头画面几乎完全样，只不过方向正好相反。两颗大型超致密小行星即将发生弹性碰撞，其运动几何线条差不多完全对称。
皮埃尔盯着自己控制台。他屏幕上没有图像，只有计算机生成示意图：两条弧线沿撞击轨迹缓慢接近。他屏幕侧面有许多方框，内部数字快速变化着。“距离最后中止点还有三十秒，”他宣布道，“有问题吗？”
另控制台前珍说道：“视频监控运转正常。”
另个声音说：“计算机控制在许可偏差值之内。”
又有个声音说：“导引飞船推进单元全部运转正常。”
“那就按计划执行。”皮埃尔手指抬起，离开“中止行动”按钮，啪声关上安全罩。
卡罗尔从个屏幕上看见较小光点越变越大。计算机指挥着导引飞船，后者驱动小行星走在正确轨道上。两个球体不断闪出耀眼火舌，喷射方向似乎全无规律可言。接下来事情发生得太快，肉眼几乎无法跟上：颗超致密小行星突然出现在自己双胞胎兄弟和摄像飞船之间，屏幕变成片空白。
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