国家之间区别也是非常巨大，并不是所有非洲国家都是落后国家。在非洲五个最大国家，突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、利比亚和埃及，它们人均预期寿命是高于世界平均水平72岁。这也是瑞典在1970年水平。
那些对非洲不抱希望人，通常不会认可
上面举几个例子。他们会说这几个是靠近非洲北部海岸阿拉伯国家，而不是他们所说典型非洲国家。当小时候，人们普遍认为这些国家是典型非洲国家。当这几个国家获得
巨大进步之后，它们却成非洲国家例外，而不再被认为是典型非洲国家。那
好吧，就让们把这些北部非洲国家放在
边，只来看看撒哈拉以南非洲国家吧!
在过去60年间，撒哈拉以南非洲国家从落后殖民地变成独立国家。在这期间，这些国家发展它们教育、电力、水利和卫生系统。它们发展进步速度并不比当年欧洲国家取得这些进步速度慢。而且撒哈拉以南50个非洲国家中，每个国家婴儿死亡率都显著地降低，降低速度比当年瑞典还要快。难道这还不算进步吗？
也许是由于，尽管它们已经比以前进步很多，但是仍然处在比较差状态，所以人们总会感觉它们并没有进步。你要是刻意去非洲找穷人，当然就能发现很多穷人。
但是90年前，在瑞典也有极度贫困人。在年轻时候，大约50年前，中国、印度和韩国在大多数方面都比今天非洲国家更差。那个时候人们也认为亚洲是命中注定不会发展起来。那时候人们总会说它们绝对不可能养活40亿人口。
今天在非洲几乎有5亿人口生活在极度贫困状态中。如果要说这是他们命中注定，他们会持续贫困下去，那们就必须找到这个人群所具有某种独无二特征，使得他们不能像世界上其他地区曾经贫困人口样脱离贫困。不认为非洲穷人和世界上其他地区曾经穷困而现在已经脱贫人，有什本质不同。
认为，最后脱离贫困人将是那些生活在偏远、极其贫瘠土地上，同时又受到战争困扰农民。在今天，这样人口有两亿。在他们之中，只有半人是生活在非洲。他们想要脱贫，当然会面临非常大困难，但并不是因为他们无法改变文化，而是因为土壤和战争。
但是对如今世界上最贫穷人和最不幸人仍然抱有希望，他们与以往那些极度贫困人没什不同。中国、孟加拉国和越南都经历可怕饥荒和战争，进步对它们来说似乎是不可能。而今天这几个国家生产服装，几乎充满你衣橱。35年前，印度贫穷程度就和今天莫桑比克样。所以莫桑比克在30年后也完全有可能把自己变成个收入水平在第二级国家。沿着印度洋，莫桑比克有着长长、美丽海岸线，而印度洋将是未来世界贸易中心。
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