两位无能兄长
重担，而他们对他表达感激方式，是
次又次上班迟到，口袋里没钱时从收银机里顺走十块二十块钞票，或者在天气暖和月份里，午饭后翘班去打高尔夫球。如果说斯坦利对他们行为有所不满，但他从来没有抱怨过，因为宇宙法则严禁个人抱怨自己兄弟，就算给卢和阿诺德发薪水定程度上降低家世界利润，这家店盈利依然相当可观，而且过两年仗打完，前景还会更加光明，因为那时候电视机出现，而这三兄弟将成为街区第个售卖它们人。是，斯坦利现在还不是富翁，但段时间以来他收入都在稳定增长，所以在1943年10月那个晚上遇到露丝时，他很有把握地认为最好日子还在后头。
和斯坦利不同是，露丝已经被挚爱火焰灼伤过。要不是战争从她身边夺走那份爱，她和斯坦利永远不可能相遇，因为她肯定在那个10月夜晚之前便早早结婚，但是和她订婚那个年轻人，那个生于布鲁克林、未来要当医生、在她十七岁时闯入她生活戴维·拉斯金，在佐治亚州本宁堡参加基本训练期间，不幸死于场诡异爆炸。消息传来是1942年8月，这之后好些个月里露丝直在哀悼，轮番经历着麻木、憎恨、心被掏空、绝望、伤心到快要疯掉，在夜里用枕头捂着脸大声尖叫，诅咒战争，无法接受戴维再也不会触碰她这个事实。那几个月里唯支撑她活下去是施奈德曼照相馆，工作中带来丝安慰、点快乐、个早晨从床上爬起来理由，但她不再有任何社交欲望，对认识其他男人失去兴趣，她把自己生活降为简单三点线，上班、回家以及和朋友南希·费恩去电影院。不过，点点地，尤其是过去两三个月，露丝渐渐又像她自己。食物吃到嘴里时，原来是有味道，大雨倾城时，雨并没有只淋在她身上，每个男人、女人、孩子都要跳过同样水坑，就像她那样。是，她永远不会从戴维死中恢复过来，当她跌跌撞撞地走向未来时，他将直会是伴在她身旁那个看不见鬼魂，但她才二十岁，这个年纪是不该背弃整个世界，而且她很清楚，除非努力重新融入那个世界，她就会皱成团然后死掉。
介绍她和斯坦利约会是南希·费恩。南希言辞刻薄，爱说俏皮话，长口大牙和两条细胳膊，不过从小时候在皇冠高地起玩耍时，她就是露丝闺中密友。南希认识斯坦利是在卡茨基尔山布朗酒店举办周末舞会上，这类人头攒动大型舞会——或者用南希话来讲，就是符合犹太教规肉铺——专门针对城里那些独身且在积极寻觅伴侣犹太年轻人，南希自己并不用积极寻觅伴侣（她当时已经和位派驻到太平洋地区士兵订婚，而且据目前所知他还活着），她是跟着位朋友去找乐子，结果和个来自纽瓦克、名叫斯坦利家伙
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