第8章 棉花全球化（30 / 30）

棉花交易商布朗家族，慢慢开始专注于外汇业务，投资工业企业，例如铁路，还有纽约新奇铁厂（NoveltyIronWorks）。84

这样举动是有道理，因为他们以前初级商品贸易进入成本低，总是会面临那些愿意承担更大风险并接受更少利润率新竞争对手。低进入壁垒创造个其中有大量小本经营者棉花市场，最终这使富裕交易者进入新兴、更有利可图业务，这些业务资本要求更高。巴林家族等外国资本家和布朗家族样，投资也越来越多元化，尤其是投资到铁路、煤矿和制造业。他们比别人更明白，随着国家能力不断扩大，商业资本作用正在减弱，工业家与国家结合在起，将能够更为深入到全球农村，可以寻找更多土地和劳动力来生产和消费棉花。最具前瞻性制造商和商人认为，这种新支配形式将会决定性地削弱商品生产者力量，从而消除棉花帝国中最具威胁不稳定因素之，并削弱全球资本主义。85

不同商业集团之间社会权力平衡发生变迁，这被证明是至关重要。美国独特之处在于，经济精英之间分裂如此之大，以至于在面临重大危机之时，甚至连奴隶主商人盟友们都放弃他们。这与巴西等其他奴隶制社会完全不同，在那里种植者和出口商形成个统政治集团，致同意国内工业化是其经济利益威胁，而奴隶劳动是必不可少。86

美国经济精英重新组合，以及像福尔卡特在印度所做开辟无须奴隶制棉花腹地前景，使得奴隶制和工业资本主义结合成本上升，收益减少。1861年，这结合发生爆炸，随之而来美国内战不仅成为这个年轻共和国转折点，而且成为全球资本主义历史转折点。

①瓦尔特·本雅明（1892—1940年），德国哲学家、思想家、批评家，著有《发达资本主义时代抒情诗人》《德意志悲苦剧起源》《单行道》《巴黎，19世纪首都》等书。