陆
学校中，有
名13岁学生在跟随班级撤往高地时不幸淹死。除此之外，其他8所学校学生都平安撤离到安全地区。
2011年3月11日，日本有75个孩子在有老师照顾情况下仍不幸遇难。其中74个来自大川小学。后来，这些孩子父母大多陷入深深自责，埋怨自己没有赶去学校接孩子。可是，这场灾难绝不是他们疏忽或懒惰造成，他们已经按照防灾要求采取行动，在其他类似情况下，这是最有可能保证孩子安全、让他们活下去办法。
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“
几乎不知道自己在干什
，”佐藤桂回忆道，“心里堆积
很多复杂情绪。能做就是片片地收拾生活碎片。们已经失去瑞穂，最亲爱女儿。但们还没有失去所有，另外两个孩子还很好，房子也完好无损。靠近海岸人失去家人、房子和整个社区。他们情况比们糟糕得多。水电恢复后，们也基本恢复正常生活。”
桂是石卷市所高中美术老师，和丈夫、公婆和三个孩子起住在福地，他们家离紫桃佐代美家只有几百码距离。桂女儿瑞穂和佐代美女儿千圣都在大川小学上学，两人是好朋友，她们也在同天火化。“直到那刻，”桂继续说，“才能集中精力。火化仪式后，向来健康却病倒，病得起不床。在床上整整躺三天。开始不停思考，觉得们女儿死因十分可疑。知道这是场巨大自然灾难，开始觉得定还有很多其他类似情况，其他学校肯定也发生同样事情，可是为什从没听说过其他类似消息？”
海啸过去几周后，河边几个村子人陆续恢复正常生活，这时有其他家长也提出相同问题。
他们怀疑主要集中在两个人行为上。个是远藤纯二，他是海啸中唯生还老师。海啸之后那天清晨，今野仁美在入釜谷见过他，当时他完全不知所措，几乎说不出话来。另个则是学校校长，个名叫柏叶照幸男人。[5]那个周五下午，柏叶碰巧没有去上班，而是去几英里远内陆另所学校参加女儿毕业典礼。当天大川小学究竟出什问题，这两个人证词显然至关重要。个是见证学校当天情况唯幸存成年人，另个则是负责学校所有安全措施校长。可在灾难发生次日，在那个充满恐惧和混乱早晨之后，再也没人见过远藤，或听说过他任何消息，更不同寻常是，连校长行踪都无人知晓。
忙着在淤泥里挖掘搜寻人员竟也没有在早已是片废墟学校见过柏叶。海啸过去6天后，他终于露面，身后跟着群记者和摄影师。两周后，佐藤桂惊讶地在电视新闻上看到柏叶，更让她吃惊是新闻内容——在大川小学举行场仪式。幸存30个孩子正在庆祝新学年开始——日本小学是4月开学。大川小学在该地区另所学校
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