“你瞒
什
未说，所以才这样迟疑
告诉
，甚至担心会不同意？”
“什事，让你连死都无畏，却生生瞒下来，不敢说？”
柳延
句接句逼
“你再让想想。”柳延说，“你得让想想。”
许明世叹道：“那你再想想。”
柳延坐在竹椅上，说要想想，就直坐到天黑，果真无人来打扰他。只有条蛇，觉醒来柳延不在，又睡觉，醒来柳延仍未归来，他再睡，便觉得被子里也不暖，爬出来，从门槛上游过，找到庭院里孤坐柳延。
他是那自然地顺着柳延脚踝攀上去，仿佛条蛇与个人亲昵是天经地义。
柳延伸出手，他缠过去被抱进怀里，他抬起头，在拥抱他人脸上舔舔，又挨过去蹭蹭，这才找个习惯位置，重新蜷起来继续发懒。
明世笑笑，缄默片刻过后，严肃道：“他如今是蛇，纵然有情义之心，晓得你待他好，却未必不想追逐更适合他生活。他会离开你，迟早有这天。”
言罢，许明世又笃定地重复遍，道：“你心里也明白。”
“山不就，就山。”柳延仍是那副从容神态：“他去哪里，跟去哪里。他若想与别人长相厮守，就陪着他。若实在无法忍受，就杀那让他留恋东西，让他回到身边又如何？”
柳延挑下眼皮，缓缓道：“终归是要绑住他，无论他甘愿不甘愿。三百年前是这样，三百年后还是这样。”
许明世说：“眼下有个更好法子，不是吗？”
天色渐渐暗，沈珏端着饭菜过来，道：“爹，天没吃。”
柳延点点头，透过他身侧，望着青蓝光线里许明世，沉声问：“许明世，你还瞒什？”
他面前二人俱是愣。
“仔细想过，以你性情，这件事你该是欢欢喜喜来告诉才对。”柳延抱着黑蛇起身，缓缓踱步走向他：“你知道，也知道，你年岁已高，未必活过今年，在这不多日子里，你还能做最后点事。你会高兴来告诉，伊墨还有法子回到人形。”
“但是你没有。”柳延说：“为什？”
“你要付出什代价呢？”柳延问，没有表现出任何讶异。仿佛切都已知晓般通透世故。他始终这般清醒自持地活着，把握任何微小动静，琢磨微渺痕迹，以此推概出全貌，并作出最恰当选择。未必是最好，却是最合适。
他问：“你要付出什样代价？许明世。”
“已经老朽，没有几天可活。”许明世没有直接回答，婉转地给个不算欺瞒答案，“他是朋友、知己、也是兄弟。为情为义，都该这做。”
“然后，”柳延道：“你死之后，投胎去找你小白兔吗？”
“当然。”许明世小心地掩去眼中失落，“放弃修仙，就是为去找她，若有运气，便能守世夫妻……当初若细心些，送她回客栈再走，也不会让她死无全尸。”
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