“好吧，好吧，”杰洛特板着脸说，“就像迪斯莫得王在宴会气氛变糟时对全体宾客说过
那句话：‘玩笑就打住吧。’
已经把要说都说完
。现在该开始行动。”
他拿起他剑，那把挂在椅背上剑。
“这是你希席尔剑，卓尔坦·奇瓦。怀着感激和赞赏把它还给你。它很有用。它帮。它救很多性命。也取走很多性命。”
“猎魔人……”矮人抬起双手，挡在身前，“这把剑是你。俺当初给你时候是送，不是借。作为礼物……”
“住
*******
“进步，”亚尔潘·齐格林在沉默中开口，“从长远来看，会照亮黑暗。黑暗会给光明让路。但不会很快。而且，当然，要先经历
番挣扎。”
杰洛特注视着窗外，为自己念头和梦想露出微笑。
“你提到黑暗，”他说，“是某种精神状态，而非物质。要跟那样东西对抗，得靠与猎魔人截然不同存在才行。是时候开始。”
“你打算重新锻炼自己？这就是你想法？”
领域，以完全不同方式展开冲突。邪恶不再混沌。它不再是那股盲目而失控、必须由猎魔人这种和混沌邪恶同样危险变种人来面对力量。现如今，邪恶由法律支配——因为法律在为它们服务。邪恶在按和约条款行动，因为根据那些条款……”
“移民会被强制驱逐。”卓尔坦推测道。
“不止如此，”丹德里恩严肃地补充道，“不止如此。”
“那又怎样？”亚尔潘·齐格林靠向椅背，在肚子上交叠双手，“咱们都见识过可怕事。咱们都被羞辱过。咱们梦也都破灭过。现在是这样，从前是这样，将来也会是这样。咱们是最微不足道，不比这些蜗牛壳好多少。你有什
不满，猎魔人？发生什事？因为世界正在经历变化？发展？还是进步？”
“也许吧。”
“并非如此。对这份工作已经不感兴趣。要退休。”
“可不是嘛！”
“是说真。不当猎魔人。”
随后是阵漫长沉默，只是不时被猫咪抓挠打闹喵呜声打断。
“不当猎魔人，”亚尔潘·齐格林重复遍，“哈！就像老迪斯莫得王在打牌出千被人抓到时说那句话：‘不知该说什才好。’但俺有个非常不好预感。丹德里恩，你跟他起旅行，大部分时间都跟在他身边。他有没有出现过妄想症症状？”
亚尔潘沉默片刻，用浓密眉毛下双眼打量着猎魔人。
“进步，”最后他说，“就像群猪。这就是你看待进步方式，以及判断它方式。就像群在农舍庭院里转悠猪。这群牲畜存在就意味着利润。猪肘。香肠。培根。简而言之，好处确实不少！所以你不该噘起嘴，抱怨院子里到处都是猪粪。”
所有人都沉默下来，把良知和那些真正重要事放到心中天平两端。
“得喝杯。”最后，丹德里恩说。
没人反对。
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