“你
想法没错，”他咬住嘴唇，“皇帝统治世界，但有两样东西不受他支配。他心，还有他时间。这两者都属于帝国。”
“
很清楚，”她说，“再清楚不过。”
“不会在这儿待很久。”沉重沉默持续
片刻，然后他说，“必须去辛特拉，驾临和平庆典。而你必须回达恩·罗万……振作起来，孩子。再说
次，面对时候，抬起你头。在你眼里看到什
？眼泪？这可严重违反礼仪，必须向里德塔尔伯爵夫人致以最大不悦。抬起头，说过……”
“请……请宽恕史黛拉女士……皇帝陛下，这是错。个人错。史黛拉女士教过……帮做好充分准备。”
“注意到，而且很欣赏她努力。别害怕，史黛拉不会有失宠危险。
“父亲，”他说，“是个伟大君主，但他从不关心传说和传奇故事，他没那个时间。他总是弄混。每次他带来这里，来这个公园，他都会说这尊雕像是只从灰烬中重生鹈鹕。皇帝给你讲童年故事时候，你至少应该微笑，孩子。这样好多，谢谢。如果你不喜欢跟散步，会很伤心。看着眼睛。”
“能够陪您……很开心……陛下。这对是莫大荣耀……也是巨大喜悦。非常高兴……”
“真？不会只是奉承手段吧？从史黛拉·康格里夫课程上学来礼仪？承认吧，孩子。”
她沉默不语，目光低垂。
“你皇帝在问你问题。”恩希尔·瓦·恩瑞斯说，“皇帝问问题时，没人敢保持沉默。自然，也没人敢撒谎。”
。有些事已经终结，但有些事将迎来开始。如今是新纪元，新时代。就再添上条新鲤鱼吧。
他陷入思绪，几乎忘记搂住他胳膊女孩。但她体温、百合花香气与帝国利益让他想起她存在。
他们在池塘边停下脚步。池水中央有个人造小岛，上面有片假山、座喷泉和尊大理石雕像。
“你知道那尊雕像展示是什吗？”
“知道，陛下。”她过会儿才回答，“是只鹈鹕，它用鸟喙撕开自己胸口肉，用血来喂养自己子女。它隐喻是高贵牺牲。另外还有……”
“真，”她用悦耳嗓音说，“真很开心，皇帝陛下。”
“想，”片刻思索过后，恩希尔说，“相信你。虽然很吃惊。”
“也……”她小声说，“也很吃惊。”
“怎？不用顾虑，尽管说吧。”
“希望们可以……多散散步。多说说话。但明白……明白这不可能。”
“洗耳恭听。”
“……还有伟大爱。”
“你觉得，”他抓住她双肩，让她转身面对自己，“撕裂自己胸口不会疼吗？”
“不知道……”她结结巴巴地说，“皇帝陛下…………”
他握住她手。他能感觉到她在抽搐，震颤传遍他手、胳膊和肩膀。
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