信使在马里波也没休息多久，不到
天，风又在他耳畔尖声呼啸。他
新坐骑——在马里波马厩里挑选杂色阉马——奋力奔跑，脑袋冲前，尾巴在臀后飘飞。路旁柳树飞速掠过。装着外交信函小包裹紧贴在阿普利盖特胸口，他屁股隐隐作痛。
“操！摔断你脖子，你这狗杂种！”个车夫边大骂，边奋力拉住牲畜缰绳——它被狂奔骏马惊到
，“慌什
慌，有鬼跟在你屁股后头啊？跑啊，蠢货，接着跑，早死早投胎！”
阿普利盖特擦擦眼睛，拭去迎风流出泪水。
就在昨天，他将信函交到弗尔泰斯特国王手中，并复述德马维国王秘密口信。
“德马维致弗尔泰斯特。多尔·安格拉已切准备就绪。乔装军队正在等待命令。预计日期：七月新月后第二晚。两天后船只将抵达对岸。”
住，“小姐，你说什？什沙子？”
女孩身子打战，用手揉揉脸。斑纹灰马晃晃脑袋。
“希瑞！”庭院里黑发女人边调整黑色骟马肚带，边尖声喊道，“快点儿！”
女孩打个呵欠，冲阿普利盖特眨眨眼，似乎为他出现在马厩而惊讶。信使什也没说。
“希瑞，”女人重复道，“你睡着吗？”
群乌鸦飞过大道，嘎嘎叫个不停。它们飞向东方，飞向玛哈坎山脉和多尔·安格拉，飞向温格堡。在路上，信使无声地背诵泰莫利亚国王命令他转述给亚甸国王绝密口信。
“弗尔泰斯特致德马维。第，取消作战计划。那些夸夸其谈家伙准备召开会议，他们打算在仙尼德岛会面并商谈。这次会议将带来许多改变。第二，寻找幼狮行动可以取消。已经证实，幼狮已死。”
阿普利盖特踢马狂奔。时间依然紧迫。
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狭窄林间小道挤满车子。阿普利盖特放慢速度，跟在队伍最后。他知道自己没法强行通过，但也不想回头绕路：那会浪费更多时间。无论穿过泥泞林地，还是绕过前方障碍，看来都不是好办法，何况天已经快黑
“马上就来，叶妮芙女士。”
等阿普利盖特终于装好马鞍，牵着马走回庭院时，女人和女孩都不见。只公鸡发出长而沙哑啼鸣，条狗在狂吠，树丛中还有布谷鸟在欢叫。信使跨上马鞍，忽又想起那个昏昏欲睡碧眼女孩，还有她奇怪话语。危险悄然而至？灰色羽翼？滚烫沙子？女孩脑子估计有点毛病，他心想。这段日子，这种事已经不新鲜：战乱频发，姑娘们被流浪汉或其他坏蛋糟蹋，从此变得疯疯癫癫……没错，她肯定疯。或者只是太困，在睡梦中被人叫起，还没完全清醒。大清早，人在半睡半醒间往往会说些稀奇古怪胡话……
他再度全身发抖，肩胛骨中间也传来阵刺痛。他用拳头揉揉后背。
尽管两膝无力，但回到马里波大道，他立刻狠踢马腹，策马狂奔。时间依然紧迫。
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