杰洛特漠然地耸耸肩，解下剑带，缠在剑鞘上，递给蝉。蝉微微
笑。
“天哪，”他说，“真有礼貌，句抗议都没有，看来关于你
传闻未免夸大其词。真希望有天，你会让
交出剑，到时你就能见识反应
。”
“嘿，蝉！”会长突然大喊，“快让他过来！来这儿，杰洛特大人，欢迎欢迎！先生们、商人们，请回避下，们要商讨对这城市更有意义事。你们有什
请求，可以去找秘书说！”
虚伪欢迎没能感动杰洛特。他知道，这也是种惯用伎俩。那些商人会有充足时间考虑自己贿金够不够多。
“打赌蝉想激怒你。”赫伯尔斯随意地扬起手，算是回应猎魔人同样敷衍鞠躬，“别放心上。没有命令，蝉不会拔剑。没错，他不甘心，但只要他还受雇于，他要服从命令，要就卷铺盖走人。所以别放心上。”
笑底下人群，音量却几乎毫无变化。
杰洛特对此早就见惯不惯，他也明白会长出现在集市里原因。旅行商贩会抬高商品价格，以弥补他们必须掏出贿赂，而这些贿金又必须交给某人。会长很清楚这种惯例，于是亲自前来，为商人省去费心找他麻烦。
他办事处在块脏兮兮蓝色天篷下。天篷由几根竹竿撑起，下面桌子周围站着好些怒气冲冲顾客。会长赫伯尔斯坐在桌后，病怏怏脸傲视苍生。
“嘿！你要去哪儿？”
杰洛特缓缓转身。他立刻压下愤怒和挫败感，转变成块冷硬坚冰。他不想任何情绪外露。朝他走来人发色有如黄鹂鸟，眉毛也是同样黄，眉下则是对苍白空洞眼眸，细瘦修长手指搭在黄铜片拼成宽腰带上，腰带上佩着柄长剑、把钉锤和对匕首。
“见鬼，你干吗雇佣蝉这样人？这儿有这危险吗？”
“因为有蝉，所以不危险。”赫伯尔斯笑道，“他声名远扬，而且站在这边。你知道，艾德·金维尔和图瓦纳谷其他城市都由拉克维瑞林理事管辖。最近这些理事不停更换，不清楚原因，但其他方面切如常，且每位新理事不是半精灵，就是有四分之精灵血统——所谓
“哦，”那人说，“认识你。你是那个猎魔人，对吧？你来找赫伯尔斯？”
杰洛特点点头，目光始终没离开那人双手。他知道，忽略那双手会很危险。
“听说过你，怪物杀手。”黄发男人也同样谨慎地留意杰洛特双手，“们没见过面，但你可能也听说过。是伊沃·米尔希，但人们都叫蝉。”
猎魔人点点头，表示他确实听说过。他知道蝉人头在维吉玛、卡埃尔夫和瓦特维尔价码。如果有人问起，他会说这价码未免过低。好在没人问过他。
“好吧，”蝉说，“知道会长在等你。你可以过去。可是朋友，你剑必须留下。他雇来就是负责安全。任何人都不准携带武器接近赫伯尔斯，明白吗？”
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