“真可惜。
正好需要
笔小钱来过冬。”猎魔人抿
口酒，擦去嘴角
泡沫，“准备去伊斯帕登，但不知能否在大雪封路前到达那里。也许会困在卢顿斯基大路边某个小镇上。”
“那你可以在布拉维坎多待段时间吗？”
“不，没时间可以浪费。冬天就要来。”
屋外，围观者数量增加倍，但驴子周围空间丝毫不见减少。杰洛特掀开鞍褥。众人倒抽口凉气，连连后退。凯尔迪米恩嘴巴也张大。
“诸神哪，杰洛特！这是什
玩意儿？”
“头奇奇摩。能拿到赏金吗？”
凯尔迪米恩把重心从只脚换到另只，看着那具蜘蛛般黑色干尸，看着它无神双眼里那垂直瞳孔，还有它血淋淋嘴巴中尖针般利齿。
“这——这是从哪儿——”
上那把剑位置，把缰绳套在木栅栏上。他身后人群绕着驴子围成个半圈。
即便身在屋内，郡长喊声仍旧清晰可闻。
“告诉你，不行！该死，不行！听不懂话吗，你这无赖？”
杰洛特进门。在矮矮胖胖、气得面红耳赤郡长面前，站着个村民，手里还抱着只不断挣扎鹅。
“怎——诸神哪！是你吗，杰洛特？没眼花吧？”他转头看向那个农夫，“快拿走，乡巴佬！你聋吗？”
“在河堤边上，离镇子不到四里。就在沼泽那边。凯尔迪米恩，肯定有人在那儿失踪过。比如孩子们。”
“噢，是啊，你说得很对。可没有人——谁能料到呢——嗨，伙计们，回家去，回去干活！这不是表演！把它盖上，杰洛特。苍蝇都聚过来。”
回到屋里，郡长二话不说，抄起只大酒壶饮而尽。接着他重重叹口气，吸吸鼻子。“没有赏金，”他郁郁地说，“没人想到盐沼里会躲着这种东西。确实有几个人在那附近失踪，可……很少有人去河堤边溜达。你又为什去那儿？为什不走大路？”
“走大路话，就很难谋生，凯尔迪米恩。”
“忘，”郡长强压下打嗝冲动，缓缓吐出口气来，“这儿过去是多和平地方啊，连小恶鬼也很少在牛奶里撒尿。可这会儿，头怪物近在眼前。抱歉，能给你只有谢意，没法付赏金。现在资金不足。”
“他们说，”那村民含糊不清地说，瞥瞥那只鹅，“总得给管事大人点儿好处，要不——”
“谁说？”郡长大喊，“谁？谁觉得会收受贿赂？告诉你，不收！赶紧给滚！你好啊，杰洛特。”
“你好，凯尔迪米恩。”
郡长握握猎魔人手，拍拍他肩膀。“你有整两年没来，杰洛特，对不？你没法儿在个地方留太久，是不是？你这回从哪儿来啊？呃，废话，从哪来又有什分别？嗨，谁拿点啤酒来！请坐，杰洛特，请坐。明天有个集市，所以这儿乱七八糟。你最近过得怎样？跟说说吧！”
“回头说。们先出去。”
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