和小镇居民闲聊
小时之后，托马斯清楚地意识到：在他离开小镇之前，他们是不会走开
。他有地方要去，而他们没有。
在这种时候，他必须克服自己沉默寡言天性。他局促不安地从心底掘出丝勇气，爬出驾驶室，站到脚踏板上，恳求人们让出车前空间。他们似乎没听见或是没听懂。他再次劝说，但他们反而越发往前挤，而且人数越聚越多。汽车周围已经接踵摩肩，他不得不从人群中挤出条路，这才挪到启动摇柄位置。然后他必须把他们往后推，以腾出活动空间。几个看热闹人站上脚踏板。另有几个甚至想爬进驾驶室，但托马斯冰冷目光让他们知难而退。孩子们脸上挂着傻笑，不断地捏喇叭上橡皮球，每捏次就爆发出阵狂笑。
像是命中注定般，他先是数次尝试转动摇柄，然后对踏板和操纵杆番折腾，车猛地往前动，又瞬间熄火。车前人尖叫着，惊恐地捂住胸口，周围人也跟着大叫起来。女人们尖叫不已，孩子们号啕大哭，男人们喃喃低语。那个军人不再敬礼。
托马斯连忙大声道歉，同时猛捶几下方向盘，用最严厉话斥责他车。他跳下车帮助被冲撞人。他使劲踢车轮胎，猛拍大象耳朵制成挡泥板，大骂丑陋车前盖。他狂躁地转动摇柄，试图让这台机器重新启动。然而这切都没能改变人们不满。波沃阿-德圣伊里亚居民友善已经在葡萄牙冬日阳光下消融殆尽。
他匆忙回到驾驶室。汽车奇迹般地呻吟着抖动起来，开始缓步向前。波沃阿-德圣伊里亚居民面带惧色地让出条路。他驱车前行。
到达下座小镇阿尔韦卡-多里巴特茹时候，他坚定地紧踩油门，穿城而过。对于所有人和他们目光，他都视而不见。经过阿良德拉镇时也是如此。离开阿良德拉之后，他看见个写着“波尔图阿尔托”路标，它指向主路右侧，通往塔霍河。河上架三座桥，连接两座小岛。他望着河东岸那片平坦、荒凉乡村，停车。
他关上引擎，从车厢里取出葡萄牙地图。车上地图还真不少，全部整齐叠好并归类。幅全国地图，套区域地图：埃斯特雷马杜拉地区、里巴特茹、上阿连特如省、下贝拉省、上贝拉省、滨海杜罗以及上杜罗。甚至还有附近西班牙省份地图：卡塞雷斯、萨拉曼卡和萨莫拉。看来对于所有通往葡萄牙高山区可能路径，伯父都为他做足准备，其中也包括走冤枉路和迷路。
他研究会儿全国地图。正如他判断，塔霍河西面和北面是葡萄牙沿海地区，城镇星罗棋布；相比之下，塔霍河东岸与西班牙边境之间偏远地带则人烟稀少，只有布朗库堡、科维良和瓜达几座城镇在图上闪烁着刺眼危险信号。或许他能想办法绕过它们。除此之外，都是诸如罗斯马尼尼亚尔、梅莫阿或扎瓦村庄。怎
会有司机害怕这种地方？他从没听说过这些
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