业上没有节制，致使各方面已逐渐露出破绽。不久父亲
死，营业规模缩小，接着就把开设在船场①
百年老铺拱手让给
别人。幸子和雪子永远忘不父亲在世时那段日子，每当姐妹俩走过那依稀保留着往年面貌、附设有仓库老铺——现在已经改建成洋楼门口，总要恋恋不舍地向暗沉沉门帘里觑上几眼。
她们父亲没有生男孩，晚年退休以后就把家业交给赘婿辰雄掌管。次女幸子也招个女婿分居。三女雪子很不幸，则因为当时她已到结婚年龄而终于未能由父亲给物色个美满婚姻，再则她和大姐夫辰雄意见不合。辰雄是银行家儿子，入赘前直在大阪家银行里工作。尽管名义上继承岳家产业，实际工作仍然由他岳父和掌柜在干。岳父死，他不顾小姨和亲戚们反对，把爿加把劲也许就可以支撑下去店铺拱手让给莳冈家个伙计，他自己却回银行去干他老本行。辰雄性格和他那位讲究排场岳父不同，他作风稳健，甚至有点儿胆小怕事。要他克服经营上困难，重振自己不熟悉家业，他觉得很不在行，出于赘婿责任感，他选择条比较安全道路。可是雪子却味留恋过去，对姐夫做法心怀不满，认为已故父亲定和自己同样想法，在九泉之下也会怪怨姐夫没有魄力。正好在这个时候——父亲刚死不久，姐夫非常热心地为雪子物色到个对象，竭力怂恿她结婚。男家是丰桥市大财主，本人是当地家银行董事。姐夫任职银行是那家银行后台老板。由于这样种关系，对方人品和财产，姐夫都非常清楚。提起丰桥市三枝家，气派也着实不小，对于目前莳冈家来说，简直是高攀。男本人忠厚老实，在相亲以前，事情差不多已经说停当。等到两下见面，雪子说什
也不肯嫁过去。推究其原因，并不是男相貌猥琐，而是给人种乡下绅士印象，土头土脑，没有点儿秀气。据说中学毕业时害场病，从此就没有升学，看来读书定不聪明。雪子这方面呢，从女子中学到英专毕业，成绩直很优秀，即使嫁过去，只怕将来也很难相敬如宾。再说有产家庭后代，生活上尽管有保障，可是在丰桥那样小城市过日子，将会寂寞不堪。幸子特别同情雪子，说什决不能让她去受那个罪。姐夫这方面呢，觉得小姨子学习上尽管很不错，为人却深思熟虑，过分因循守旧，耽于日本趣味；所以让她到刺激较少小城市去过悠闲岁月，是比较合适，想必本人也不至于反对。哪里知道出乎他意外，雪子为人，看去怯生生，怕羞害臊，谈锋又不健，其实人不可以貌相，她并不是那种百依百顺女子，从这桩婚事上，她姐夫才第次解雪子性格。
①大阪市商业中心。
不过，雪子既然内心决不同意这桩亲事，早该坦率声明，不该吞吞吐吐含糊其辞，使人误解，直到最后
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