主人异样愉悦地说。
但万次郎老翁严肃地答道：
“没错，就是这样。诋毁胜老师
人也不少吧。但
认为他是个
不起人物。哎，听说像福泽谕吉老师也批评说‘胜忍耐不足，缺少武士骨气’……也许这话说得完全不错，但像本来就不是武士，所以很能理解胜老师心情。若说穷忍耐，
“哦？”
“他说吊堂——这是指您呢——吊堂说他做生意是在凭吊书籍，还胡扯什
为让书本成佛，只能为它们找到真正归宿——哦，这是胜老师说话。然后……”
“那个混账东西就是站在书角度想，才会变成那种歪理，但反过来说，也等于是邂逅那本书人得到救赎吧——胜老师是不是这说？”
吊堂模仿胜语气说。
他正是这说，老人答道。
“在下是死人。”
“真教人伤脑筋。”
万次郎转向主人，说：
“想请您救救那个人。”
吊堂主人不动声色地答道：
端椅子出来不是挠，但看来还是别吭声比较好。
小伙计朝这里送上冷冷
瞥，然后搬动椅子说“请坐”。
“小这就去泡热茶。”
“哎、哎，小伙计，别张罗啦。不过这把老骨头站着也难受，就不客气地坐下……”
这时万次郎转向杵在门口男子。
却在冒汗。
错不吧。
他说采金，也不是佐渡岛，而是美国旧金山金矿。而说他原本是渔夫，也不是骗人，他应该也和胜海舟起上过咸临丸[138]。教导榎本武扬英语也是这位老人家。
敬畏万分，个劲儿地行礼。
“高远先生老是像那样惶恐不已。”
吊堂僵着脸颊苦笑，说：
“哎，他真是人如其名，就像海上小舟般自由率性。”
是啊，万次郎老翁笑道：
“但他从来不会为自己事意孤行。为国事、救急救难，碰到别人事，他总会毫不在乎地蛮干到底。”
“所以才会树敌。”
“书商救不人。”
“就猜您会这说。胜老师也说，您大概会这回答。”
“咦？被这样看透，实在有点尴尬。那中滨老师，您明知道却仍然大驾光临吗？”
万次郎深深点头。
“听胜老师说，主人当然会这说。但胜老师也说，人救不人，但书有时候能救人。”
“你也过来坐吧。”
男子动也不动，维持相同姿势杵在门口。
“你在做什？不就是为你才来吗？”
“在下……不是可以和老师坐在起身份。”
“都什时代还讲身份。人只要活着，全都是平等。”
主人在柜台笑着：
“好，您继续站在那里，惶恐高远先生都要撑不住，请过来这里坐吧。或者您要惠顾那本书？”
“嗯，很想要哪。”
万次郎以温和语气说。
“那都是商品，想要什请尽管吩咐。喂，挠，椅子放在那种地方，客人不是很难坐吗？往柜台这里挪近些。”
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