文笙不是个会爽约
人。相反，他是个对时间观念过分认真人，雷打不动。有时候，仁桢多少恼他有些无趣，不知变通。
可是这
日，却左等右等总不来。天色渐渐黯然下去。
仁桢不禁有些焦急。遥遥地，有秋蝉声音。空气还是燥热。蒸腾间，漾起种莫名气味。仁桢闭上眼睛，去辨认。被蒸烤
天襄城，混合着人味儿，尘土，马粪，汽车壳牌汽油味。还有城头上野草，在凋落中味道。经历夏茂密生长，盛极而衰，枯荣有时。
这些味道，是如此真实，触手可得。而文笙不是。
剎那间，她发现，关于他，自己竟然没有个可问人。这让她心里隐隐地怕。这段时间，两个人如此近。然而，又是
昭如轻轻“嗯”声，说，属龙，岁数倒合适，不知八字怎
样。
云嫂说，那咱们家算是高攀。
昭如望她眼，没说话。
云嫂又说，太太，有句话
琢磨着，还是得说。
昭如说，孩子大事，自然要说。
桢事，五十地说给昭如听。
昭如强按着心头火，只觉得眉心灼痛。可听着，她渐渐忆起这个姑娘，是在卢家四房太太慧容丧礼上。那个小小女孩，脸色净白，眼里凄楚却不软弱光，是很疼人。她还想起，临走时，她忍不住抱下这孩子。瘦弱无骨身体，在她胸前颤抖下。
她感到她心，也在这抖动中软下来。她说，这也是个大家姑娘，你和她相识交往，却不像是好人家子弟所为。其实是辜负人家。
文笙直起身子，说，新式恋爱，是这样，不拘格。
昭如便又动气，说，那你和斯仪事，瞒住不说，也是新式？
云嫂便开口，听说这冯家，近来又出些事。他们家四房老三，因为给日本人做过事，给z.府带走问话。要是给定成汉*，就麻烦。这冯老三就是桢小姐亲哥哥。
昭如望着镜子里自己，动不动地。
云嫂又说，这冯家门楣虽好，可是这些年没消停过。光是几个女子弟，桢小姐大姐，嫁去修县那个，听说已经将叶家败去半。二姐当年通共事，这襄城里人，谁不知道。就是因为这件事，老三才给日本人拿枪指着脖子。咱家是卢老太爷辛苦攒下来家业，可禁不起点儿折腾。不识字，可看戏文不少。这种人，可有好下场？你看那个洪承畴。
昭如手中梳子掉落在地上。
仁桢个人，在老城墙上坐着。坐久，站起来走会儿，又坐下。
文笙嗫嚅下，这才说，与赵家小姐，不从便违父母之命，是为不孝。
昭如心头热，知道孩子顾及，说，无论新旧，老祖宗规矩变不得。人而不信，不知其可。这是做人根本。
她叫文笙起来，说，罢，天也晚，你先去睡吧。娘也乏。
云嫂伺候昭如梳洗。
云嫂问，这姑娘是冯家小姐？
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