阳台上，能清楚地眺望海河，听得见渡轮或高或低汽笛声。清晨，码头上有
份远远热闹，让人心里有些踏实。然而又因为毗邻俄奥两国租界，便有些视线被阔大厚重斯拉夫式建筑牢牢地遮住。甚至阳光进入室内，也因此变得曲折，最后落在地板上，竟是惨白星星点点。这就让人有
与世隔绝之感。
刚搬来段日子，家里经常出现些外国人，以日本人居多。看得多，昭如也觉出他们与中国人相类面目之下，有种坚硬与阴柔共生表情，时时浮现出来。尽管他们十分礼貌，但仿佛是种本能，内里藏着些令人难以捉摸东西。他们女人，除鞠躬之外，还很擅长对孩子表达善意。笙哥儿似乎不太领情，他盯着她们被脂粉遮盖脸孔，面躲到昭如身后去。
让笙哥儿感到亲近，是个留着络腮胡男人，位下野俄国公使。他是这家里常客。他总是像拎只小猫样，将笙哥儿拎到自己膝盖上，然后用厚实而温存声音唱歌给他听。虽然唱是什
，所有人都不懂得。但笙哥儿总能从他颤动小舌音里找到乐趣。名义上，这位库达谢夫子爵是盛浔朋友，然而他似乎与昭德保持着更好友谊。在被北洋z.府取消公使待遇后，他仍然选择留在中国。具体说，留在天津。当问起他为什不回国，他总是有些令人啼笑皆非理由。比如，他舍不得狗不理包子；又比如，义国饭店红酒烩牛尾，比他在圣彼得堡家庭厨师，做得更为地道。当然，还有中国姑娘。他眨眨眼睛说。
这时候，女眷们就笑起来。放肆些，便随手掷颗核桃过去，恰击中他。子爵也并不恼，将核桃捡起来，深情地放在嘴边吻。昭德便皱下眉头，却并不做任何阻止。在她看来，他平易是招致轻慢源头，当然也与他处境相关。在这个家里，有这个人陪伴，让所有人都宽慰些。
当然，浮华性情并不影响子爵担任个好父亲角色。有时候，他会带着儿子来。这个九岁少年，已经长得十分长大，这让他衣服显得有些不合身。昭如便看出是缺乏母亲照顾结果。事后得知，确如此，他母亲因为难产去世，是子爵个人在抚养他。他继承父亲五官优点，脸庞白皙而轮廓分明，鼻翼上却缀着浅浅雀斑，露出孩子气。这少年话很少，因在中国长大，张口，却是地道天津口音。这便使他形象也变得滑稽。令昭如意外是，这个乳名叫拉盖男孩，会和笙哥儿迅速成为朋友。只因为这俄国男孩自带玩具，这是种用硬纸叠成角子。男孩将它放在地板上拍打，角子便随着震动跳跃起来，如果翻个个儿，便算是赢。规则简单，有点类似中国北方方宝。笙哥儿站在边上，很快看懂。拉盖便邀请他块玩儿。
这大小两个孩子，使得大人们也增添许多兴味。待玩累，拉盖便提
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