他回忆起开温尼贝戈时
情景，把车转向正确角度，通向万物所在。他试图抓住当时那种感觉——
然后，如此简单，如此美妙，它出现
。
就像穿过
层薄膜，就像从水底游上水面，呼吸空气。只往前迈步，他就从山上游客小径，走到⋯⋯
走到个真实存在某处。他抵达“后台”。
他依
“是你妻子对他下毒手，
孩子。”星期三那遥远缥缈声音又响起来。现在已经很难再看到他，仿佛他已经消融在空气中。“但这场战争会让他复活，正如战争会让复活样。现在，是鬼魂，他是尸体，但们还是赢。这场游戏是作弊游戏。”
“作弊游戏是最容易被击败。”影子突然想起句话。
但是已经没有人回答他。阴影中再没有东西在移动。
影子说声：“再见。”片刻之后，他又补句：“父亲。”但是，山洞里没有任何迹象表明还有人在。没有任何人。
影子走回外面七州旗帜厅，还是没看到任何人，也没听到任何声音，只有旗帜在狂风中飞舞，哗啦啦作响。没有举着宝剑、在千吨重平衡石上厮杀人，也没有人在吊索桥上誓死抵抗。这里只有他孤单单个人。
个等着你回家妻子。这真是太不幸，但也不是什
无法克服困难。”
“她对你没有任何好处，”洛奇低声说，“没有她，你日子会更好。”
“们别无选择。”星期三补充说。这次，影子终于明白他话中隐含意义。
“如果她能——乖乖地——当个死人就好，”洛奇气喘吁吁地说，“木先生和石先生——其实人挺不错。你会有——有机会溜掉——等火车经过达科他州⋯⋯”
“她在哪里？”影子问。
四周看不到任何东西，这里就像片荒漠，是空无人战场。
不对，这里不是荒漠，完全不是。
他只是站在错误地方。
这里是岩石城。几千年来，这里始终是让人敬畏和崇拜地方。如今，每年数百万游客涌到这里，走过城里花园，穿过摇摆吊索桥，其作用相当于转动百万个转经筒。在这里，现实感非常薄弱。影子终于知道战争是在什地方进行。
有头绪之后，他开始迈步向前走。他回忆自己在旋转木马上是如何感悟那种感觉，他试着去体会同样感觉，只是在全新时刻里⋯⋯
洛奇伸出苍白手臂，指指山洞后面。
“她从那——那边——走。”他说。然后，他上身毫无征兆地猛地向前扑，整个人摔倒在岩石地面上。
直到这时，影子才看到毯子遮盖秘密：他身上有个血洞，血洞穿透他后背，那件棕黄色风衣上浸满已经变黑血。“发生什事？”他忍不住问。
洛奇没有回答。
影子想，他恐怕永远都不可能再说话。
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