“对于神祇这门生意而言，”那人说道——影子现在确信他就是星期三，没人会用那种粗声粗气
腔调、那种深沉愤世嫉俗又兴奋语气说话，“死亡并不重要。这是
个机会，重生机会。只要鲜血继续流淌⋯⋯”他朝着吊在树上动物和人比划个手势。
影子心想，那些做祭品将死之人从这里走过时，会不会比动物们更觉得恐惧？至少他们清楚自己即将到来命运。死人身上都飘着股浓重酒味，说明死前允许他们用酒精来麻醉自己，然后才走上绞刑架。而动物们则是简单地被人处死，在惊恐万分状态下活生生地被吊起来。死人们脸都很年轻，没有人超过二十岁
。树上仿佛悬挂着什
东西。两排树尽头是栋建筑，看上去有点像底朝天翻过来船。它是用木头雕成，上面还有木头浮雕生物和脸谱——龙、狮鹫兽、巨魔、野猪。跳动火光下，雕像仿佛在舞蹈。
篝火高高蹿起，烈焰熊熊燃烧，令影子几乎无法靠近。狼却似乎不受任何影响，绕着噼啪作响火堆，轻巧地走
圈。
影子等着狼走回来。但狼所在地方突然出现个人，从火堆对面走出来。他拄着根长长手杖。
“你现在是在乌普萨拉[73]，在瑞典。”那人说话声音沙哑，听上去非常熟悉，“时间大约是千年前。”
“你是星期三？”影子问。
或许是星期三那个人继续说下去，仿佛影子根本不存在。“刚开始是每年次献祭，后来就走下坡路，他们懒散，每九年才举行次献祭。他们来到这里，次献上九个牺牲品。祭祀持续整整九天，每天，他们都会献上九只动物，悬挂在小树林树上。九只动物中，有只是人类。”
他从篝火旁踱步走开，朝树林方向走去。影子跟在后面。走近树木，他终于看清悬挂在上面物体轮廓：腿、眼睛、舌头和脑袋。影子忍不住摇头。看见头公牛被人拴着脖子吊在树上，感觉非常阴暗、悲伤。可与此同时，这幅超现实主义景象又让人觉得有点儿好笑。影子从只悬吊着牡鹿身旁走过，接下来还有只猎狼犬、头褐色熊、匹比小马驹大不多少白鬃栗色马。那只狗还活着，每隔几秒钟，它就痉挛般抖动四肢，吊在绳索上发出窒息呜咽。
前面那人举起他长手杖，影子这时才发现那是根长矛。那人用长矛猛刺狗腹部，像用刀样向下划，血淋淋内脏滚落到雪地上。“
谨将这死亡奉献给奥丁。”那人庄严地宣告。
“这只是个仪式，”他转身面对影子，“但仪式意味着切。只狗死亡象征所有狗死亡。他们献祭给九个人，这九个人象征着所有人类、所有鲜血、所有力量。这还远远不够。总有天血将停止流淌。没有血信仰，会让们远离人间。血必须继续流淌下去！”
“看见你死。”影子说。
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