“没错。”疯子斯维尼赞同地说，“抱歉
离开
会儿，绅士们。尿憋得慌，急需方便下。”他站起来匆匆走开，个子居然高得惊人，影子觉得他至少有七英尺高。
个女侍应擦干他们
桌子，拿走空酒杯。她清干净疯子斯维尼烟灰缸，问他们要不要继续点酒。星期三叫她给每人再上轮同样酒，只是这次影子蜜酒要加冰。“总而言之，”星期三说，“要是你为工作话，要你做就是这些。当然，你会为工作。”
“知道你要什
，”影子说，“那你知道想要什吗？”
“能让知道就太高兴。”
女侍应拿来他们酒。影子喝口加冰蜜酒。冰块没多大作用，只是加重酒酸味，喝下去之后，酸味在嘴巴里徘徊时间更长。影子安慰自己，不管怎样，至少酒精味不重。他不想喝醉，至少现在不想。
说，“所以，才需要有人来保护，维护利益。”
点唱机里歌结束，在那刻，酒吧里安静下来，所有谈话都暂时中止。
“有人告诉过，只有在整点二十分或者差二十分整点时候，所有人才会起闭上嘴巴。”影子说。
斯维尼指指吧台上方挂在大堆鳄鱼脑袋中间时钟。时间恰好是十点二十分。
“看到吧，”影子说，“见鬼，真想知道为什会那样。”
他深吸口气。
“好吧。”影子说，“过去三年，本应该是人生中最美好三年，但突然之间变得截然不同，变成最糟糕三年。现在还有几件事必须处理。想赶回家参加劳拉葬礼，想对她说声再见。完事之后，如果你还需要话，希望刚开始薪水是每周五百美元。”这个数字是他暗中试探、随口开价，但星期三眼神没有任何变化。“如果合作愉快话，六个月后，希望薪水涨到每周千美元。”
他停下来。这是他这几年来说话最多次。“你说你可能需要揍某些人，没问题，如果有人要伤害你，就伤害他们。但绝对不会为好玩或为利益而伤害别人。不想再回监狱，次已经足够。”
“你不会。”星期三保证说。
“对，不会。”影子说着，口饮尽剩下蜜酒。他头脑深处突然冒出个怪念头，是蜜酒力量让他口若悬河起来。话语从他口中滔滔不绝地涌出来，就如同从夏日坏掉消防栓里滔滔不绝地往外喷水样。他想努力控制，也控制不住自己舌头。“不喜欢你，星期三先生，不管你真名到底叫什。们不是朋友，不知道你是怎溜下那架飞机而没有被发现，也不
“知道为什。”星期三说。
“你准备和们分享这个秘密？”
“总有天会告诉你。或许不会。喝光你蜜酒。”
影子口喝干剩下蜜酒。“加点冰块就好。”他抱怨说。
“加也样，”星期三说，“这玩意儿难喝得要命。”
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