“不，
觉得这次绝对没问题！”
大久保可真是自信。
“什
没问题啊？”
“马上就九月
。通常把校稿交过去，出书也是三个月后。但《父与子》
预定出版发行时间却是十月二十五号，们快马加鞭，足足提前
个月。青田老师，您知道这是什意思吗？”
新作提前出版发行，将在十月末付梓。
“啊，真被震惊到。”
桌子对面，坐着文化秋冬第二文艺部编辑大久保高志。这时，他正啪啦啪啦地浏览着耕平刚修改好《父与子》校稿。
“这次几乎没作什改动呢。您辛苦，青田老师。什事那震惊啊？”
不愧是编辑，比起与作家闲谈，新书校稿显然更为重要。耕平喝口冰咖啡：“当然是《all秋冬》评词啊。被夸成那样，搞得都诚惶诚恐，似乎得奖不是矶贝，而是样。”
“啊，这件事情啊。确对首次入围者来说是史无前例好评呢，听主编说……”
那是什意思呢？耕平糊糊涂涂地，猜不出个所以然来。编辑意味深长地点点头：“直本奖冬期入围作截止日期，是十月初。们非常希望您能拿奖，不论是编辑，还是营业，甚至包括印刷厂和装订在内，都鼓足干劲地在支持您呢。”
耕平时不知该如何作答：“呃……这个、这……”
“没关系。主编好像从各位评委老师那里得到什启发，您现在正是顺风起航呀，英俊馆那本入围作不是加印嘛。而且们确信，《父与子》定不会比《空椅子》逊色，因为们文艺部所有人读完之后都这样说。所以，
大久保突然把声音压得很低。正是大白天闲散之时，这家神乐坂咖啡店里却异样地在唱着戏。
“在决选投票三部作品中，大家对矶贝先生和您评价不，有还说要让两部作品同时获奖呢。最终矶贝先生前几次入围经历起作用，他获得大奖。而对于首次入围您，则决定看下部作品如何。所以，想那些评词都是评委们真实感受和想法。”
耕平虽然在收到直本奖公布号小说杂志那天把评词反复读多遍，但随后便把它放进书架，加上封条。若直沉浸在那些评词中，便会终日得意忘形而无法着笔，这就是常言道“捧杀，捧杀”。虽然只是首次入围直本奖，但耕平确确实实地感觉到，种叫“必须写出优秀作品”无形压力忽然落在他肩上。
“呼……原来如此。但是很多人即使首次入围作品评价很高，但之后还是屡次落选呢，说什写得还不如上次鲜明。那才是真郁闷呢。”
耕平脑海里立即浮现出好几个作家名字，他们凭借着光鲜华丽处女作闯入直本奖提名。如果要求他们写得更有新意，当然无法与处女作匹敌。这着实是个残酷打击，但自己并非没有陷入这个怪圈可能。十年来初版后再无加印作家生活，已经无形之中消磨耕平意志。
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