他脸上，过去是紧绷绷、油光水滑
。自打瘦起腰身来，皮肤就慢慢塌陷
。所以在化妆时，他要那
不满意自己。他
直在叹息：这老脸，对不起李慧娘，对不起观众，尤其是对不起当年看过他戏老观众。
在正式演出开演前，不停地有些老汉老婆，到后台化妆室来，要看苟存忠。说他当年李慧娘，可是把好多观众弄得“三天不沾粒粮，也要买票看慧娘”。朱团长还让人把着后台口，生怕都拥进来，影响苟老师准备戏呢。苟老师也有交代，说在他没演完以前，任何人都是不见。化完妆，穿好行头，苟老师就个人面对墙壁，安静下来，句话不说。
演出终于开始。易青娥到门口看，观众特别多。连过路道都占满人。都在说，当年连住在五福戏楼，演三个月《李慧娘》苟存忠，今晚又披挂上阵，唱慧娘来。易青娥也为她师父骄傲着。这多年过去，竟然还有这些老观众，是深深记着师父。
在声长长鬼叹息中，她师父出场。
师父穿着身白衣服，披着件长长白斗篷，飘飘荡荡地来到人间。他在哀怨，在痛斥，在诉说，在寻找。突然间，易青娥甚至模糊师父与李慧娘之间界限，也不知他是他，还是她。个年近花甲老人，硬是在飘飘欲仙身段中，全然掩藏住性别、年龄隔膜，将个充满仇恨与爱怜鬼魂，演得上天不得、入地不能地可悲、可怜。就在慧娘面对凄凄寒风，无依无靠地瑟瑟发抖着，点点蜷缩起身子时，苟老师是用个“卧鱼”动作。这个动作要求演员，必须有很好控制力，是从腿部开始，点点朝下卧。在观众看来，那骨节是寸寸软溜下去。但对演员来说，却是种高难度生命下沉。易青娥练这个动作，是在灶门口。整整三年，她才能用三分钟完成这个动作。而般没有功夫，几十秒钟都坚持不下来。苟老师平常是能用两分钟朝下卧。可今天，也许是太累，在易青娥心里数到百十下时，他终于撑不住，全卧下去。并且在最后刻，双腿是散架。好在灯光处理得及时，立即切暗。尽管如此，剧场里还是爆发出雷鸣般掌声。《鬼怨》终于演完。
《杀生》是比《鬼怨》难度更大折戏。老观众都知道“秦腔吹火”，就是这折戏灵魂，也是秦腔这门艺术“绝活”。古存孝老师扮演小生裴瑞卿，终于被李慧娘从贾似道私牢里救出来。贾似道（裘存义扮）带着人，在满院追杀不止。第杀手贾化（周存仁扮），手举火把，手提钢刀，路死缠着慧娘与裴生不放。满台便刀光闪闪、鬼火粼粼起来。苟老师为练这门“绝活”，十二三岁，就把眉毛、头发全烧光。并且浑身至今都留着无法医好累累疤痕。就在易青娥看他恢复练习这套“绝活”过程，眉毛、头发，也是几次烧焦。浑身依然被点燃松香
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