“
们还剩多少时间？”公爵问。
伊安说：“就教皇本人
意愿，在陷入弥留昏迷后，七十二小时内必须停止生命维持器，让他安息。所有枢机主教都已接到召唤，回西林待命。三名候选大主教也正日夜守在教皇卧室外面，为他祷告。”
“圣主呢？”公爵讥笑，“他从圣灵塔上下来，看望这个为他效劳
几十年老忠仆吗？”
伊安说：“圣主从不离开圣灵
公爵淡漠地笑笑：“你们这些温和派在这个时候总显得有些不合时宜。而他，就要顺应民意许多。”
新闻里，朗宁大主教正代替教皇发表电视演讲，疯狂鼓吹着圣主伟大。
“圣光永不熄灭！”他夸张表情好似
个糟糕话剧演员。
“跳梁小丑。”奥兰公爵嘟囔着，“条圣主手下狗。”
伊安轻声说：“教皇进入弥留，公爵大人。”
奥兰公爵已在里面，正大咧咧地坐在沙发里，看着光子电视里播放前线战况播报。
亚特兰军第二阵线已在昨日全线溃败。教廷军却并没有停下脚步，继续无情地向前碾压。画面里登陆战，炮火攻击着地面军事设施。战火弥漫，硝烟滚滚，颗空中军事要塞星满目疮痍。
“……亚特兰军作战指挥频频失策，电子系统漏洞百出，几度奔溃……被教廷军黑客轻易攻占篡改……亚特兰军使用是自行研发‘诺亚’系统，曾宣称能同其圣主赐下‘圣光’系统匹敌。然而实战效果并不如人意……”
战俘营里，俘虏们跪在前来传教神职人员脚下嚎啕大哭。神父给战俘和亚特兰居民重新洗礼，接受他们回到圣光之下。
“圣主以他绝对强大力量，向世人证明自己神圣不容背叛。”新闻播音员声音有着不易察觉颤抖，那是憧憬，也有着恐惧，“他是神，他同时也最尖端科技、和最先进文明。他智慧远超凡人……”
公爵将电视调成静音，转身望过来。
“想您这些日子里应该已经去查证说那件事，认为它有足够可信度。”伊安说，“不然，们今天不会有这次密会。”
公爵不置可否。
伊安知道，他是默认。
个十二岁就失去双亲，在多疑叔父手下活到成年，并且将封地经营得如此繁荣男人。他曾被当做帝国继承人培养，他心性，智慧，手段，都远超常人。他不动声色地经营着自己势力，布置着自己暗线。他远在边境，但是肯定有支须根，直深扎在帝都土地里。
“教廷军已再次以圣主名义向亚特兰联邦发出警告，命其归顺……”
“亚特兰支持不多久。”奥兰公爵说，“虽然不是个虔诚信徒，但是知道，你圣主有多强大。”
“每天都在祈祷这场战争能尽早结束。”伊安低声说。
“你不觉得那些叛教异端应该受点教训，神父？”
“是觉得，们应该给那些迷失自人，多点耐心和时间。”
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