沃恩夫人当然不好对付。也许是考虑到分手难度,特德决定派遣埃迪去沃恩夫人那里,代他提出分手。
“去干什?”埃迪问。他和特德站在作坊里面最大张桌子旁边,特德整理出摞沃恩夫人肖像画放在桌上,大约有百来张,画太多,好容易才扣上画夹子,这是他最大那个画夹子,棕色皮面上印着他名字烫金缩写:T.T.C.(西奥多·托马斯·科尔)。
“你把这些给她,但把画夹子拿回来,把画给她就行,要留着画夹子。”特德嘱咐埃迪。埃迪知道,画夹子是玛丽恩送给特德礼物。(他听玛丽恩说。)
“可是,你今天不去见沃恩夫人吗?”他问特德,“她不是在等你吗?”
“告诉她,不去,但希望她把画收下。”特德回答。
。”玛丽恩告诉女儿。
“蒂莫西沾到泥巴那会儿几岁呀?”露丝问。
“他和你样大,亲爱。”她母亲说,“只有四……”
下张照片什样,埃迪也知道:托马斯穿着冰球服,刚在埃克塞特溜冰场打完比赛,他站在母亲身边,只胳膊搂着她,好像她看比赛时候直觉得冷似——但被儿子搂着,她看上去也非常骄傲。托马斯虽已脱掉冰鞋——他穿着冰球服,脚上是双和衣服不搭调篮球鞋,鞋带散着——却仍比玛丽恩高。露丝喜欢这张照片原因是托马斯笑嘻嘻,牙齿还咬着只球饼。
埃迪快要睡着时候,听到露丝问母亲:“托马斯嘴里叼着那个东西时候几岁啦?”
“她会问你下次什时候去。”埃迪说。
“告诉她,你不知道。把画给她就行。尽量少说话,能不说就不说。”特德告诉小埃迪。埃迪匆忙跑去报告玛丽恩。
“他派你去找她提分手——胆小鬼!”玛丽恩说,像往常样慈爱地摸摸埃迪头发。埃迪几乎敢肯定,她又准备对他发型表示不满,可她却说:“最好早点去——趁她还在打扮时候,这样她就不好意思邀请你进屋。你不想让她问你大堆问题吧?最好是按响门铃,把画给她,然后走人,就这样。要是你进去,等她把门关,你就麻烦——相信,别以为她不敢杀你。”
埃迪·奥哈尔谨记在心,大早就来到琴酒路。来到铺设昂贵鹅卵石车道入口,他把车停在水蜡树篱笆前,首先从
“他和埃迪样大,”埃迪听见玛丽恩说,“才十六岁……”
早晨七点来钟时候,电话响,玛丽恩还没起来,在床上接电话。话筒另端沉默让她猜到来电者是沃恩夫人。“他在另座房子。”玛丽恩说,随即挂电话。
早餐时,玛丽恩告诉埃迪:“和你打个赌,不等露丝拆线,他就会和她分手。”
“不是星期五就要拆线吗?”埃迪问。(两天后就是星期五。)
“那就赌他今天和她分手。”玛丽恩说,“至少今天他会试试,如果她不好对付,可能还需要再等几天。”
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