后来埃迪洗碗去
，父母还在那里东拉西扯。睡觉前，他听到母亲问父亲：“他说什
‘壁球’？壁球怎？”
“谁说
？”父亲问。
“埃迪！”母亲回答，“埃迪说
些壁球事，还提到贝内特老师。”
“他是壁球教练。”薄荷说。
“乔，这
知道！”
知道老奥哈尔诨名薄荷，或者当面称呼他“奥哈尔老师”。
“乔，”埃迪回答，“全名约瑟夫·E.奥哈尔。”E是爱德华缩写，老奥哈尔给埃迪取名字就是爱德华，而且只叫他爱德华。
“不是为叫你‘埃迪’才给你取名爱德华。”他父亲经常这样告诉他，但其他人——甚至包括他母亲——都叫他“埃迪”，埃迪则希望有朝日大家能叫他写起来更简单“艾德”（Ed）。
动身到科尔家开始第份暑期工作之前，最后顿家庭晚餐时，埃迪想在父母扯闲篇时候插个嘴，都没有成功。
“今天在体育馆碰到贝内特老师。”埃迪说。贝内特是埃迪上学年英语老师，埃迪很喜欢他，在贝内特课上，埃迪读到些他读过最好书。
“亲爱多萝西，那你想问什？”
“埃迪说壁球怎？”多事西重复道。
“嘿，怎知道。”薄荷说。
“老实说，乔，”多事西说，“怀疑你有时候根本没在听。”
“亲爱多萝西，直听着呢，浑身都是耳朵。”烦人精对她说，两人因为这句话开怀大笑，埃迪做好各种就寝准备之后，他们还在笑。埃迪突然觉得很累——他怀疑这可能就是父亲说“懒散”——再也不愿费力气向父母解释他意思。他想，如果连他父母这样婚姻都算得上完美，那糟糕婚姻恐怕也有可取之处——他即将亲身测试这个理论，而且测试困难程度远超他预料。
“恐怕们整个夏天都要在海滩上看她胳肢窝，可能会忍不住说点什。”埃迪母亲宣布。
“和贝内特老师打会儿壁球。”埃迪接着他刚才话头说道，“告诉他，直想试试打壁球，他就陪打阵，发现自己比原先设想还喜欢这种运动。”贝内特老师除在英语组教课，也是学校壁球教练，而且教得很好。埃迪似乎能通过打壁球得到生活启示。
“依看，应该缩短圣诞假，延长春假。”他父亲说，“知道个学年很长，但必须得想办法让孩子们在春天到来时更有精神——多点干劲。”
“在想要不要打壁球——也许下个冬天就开始。”埃迪宣布，“秋天还跑越野，明年春天再搞田径……”讲到这里，他发现“春天”这个词好像引起他父亲注意，殊不知，只有把“春天”和“懒散”这两个词组合起来，才能和薄荷对上频道。
“说不定她剃毛后容易生皮疹。”埃迪母亲推测，“偶尔也会这样，但皮疹不是回避剃毛借口。”
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