科尔比是
个“泯然众人”
小混混。就是那种你看不出他们中间谁比谁更烂或更蠢小混混。而且，和所有小混混样，他有个漂亮女友。谁也想不通，那姑娘究竟看上他什
。那姑娘名叫玛丽娜，头发深褐，个子很高——比科尔比还高。每次
和哥哥迈伦在街上遇见他们俩，觉得非常有趣是，总能看见哥哥缓缓地摇头说“不”。他仿佛在自言自语：“真可惜，真可惜。”肯定也觉得哥哥摇头行为非常有趣，因为每次们沿着街道从她和科尔比对面经过，她总会冲哥哥微笑。后来，不止于微笑，那姑娘开始来们家，而哥哥开始把撵出屋子。起初，她每次只待小会儿，而且都是下午来。后来，她每次都待几个小时。所有街坊邻居也逐渐知道
这事儿，只有科尔比和他笨蛋朋友克罗托钦斯基不知道。他们俩天到晚待在波斯人开食品杂货店外面，坐在倒扣板条箱上，边喝雪碧，边玩十五子棋。仿佛喝雪碧和玩十五子棋就是生活全部。他们俩往往隔着棋盘相对而坐，坐就是几个小时。两人之间会累积起几千分胜负比分——除他们自己，谁也不会在乎这事儿。从他们身边经过时，你总会产生种感觉：如果那个波斯人夜里不打烊，或玛丽娜不出现，他们会永远待在那里。因为除玛丽娜或那个波斯人——他会从科尔比身下抽走板条箱——谁也无法让科尔比站起身。
自从开始来们家，几个月过去。哥哥把撵出屋做法在看来太过寻常，寻常到以为他会永远这样做下去——至少，他在参军以前会直这样做。后来，有天，和哥哥要去青年城。那里距们家所在拉马特甘[1]很远，有将近五公里路程。但哥哥坚持不坐巴士，非要步行，因为他觉得这是非常不错赛前热身活动，会有助于他在青年城拍球锦标赛上发挥。当时已是傍晚，们俩身穿运动服，经过那个波斯人开食品杂货店时，们瞧见波斯人已做好打烊准备，正在把拖地脏水泼到店对面树旁。“今天，您见过玛丽娜吗？”哥哥问他。那波斯人回以类似吮吸声音——就算不懂波斯语，你也能猜到这是否认意思。“今天也没见到科尔比。”那波斯人说，“这是今年夏天他第次没来店里。不知道为什，今天天气不错啊。”们俩继续赶路。“敢说，他和克罗托钦斯基肯定也去青年城。”说。“他们去哪儿关什事？”哥哥没好气地说，“谁关心他们去哪儿？”
然而，科尔比并没有去青年城。知道他没去，是因为们在半路上遇见他，就在亚尔科恩公园人工湖附近。他和克罗托钦斯基顺着小路，朝们走来。科尔比拿着根生锈铁棍，克罗托钦斯基用手挠着头。他们俩没在说话，看起来好像正在用心琢磨什重要事。们没有朝他们打招呼，他们也没有朝们打招呼。直到们几乎要和他们擦身而过
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