但
到现在才恍然明白，母亲最后将们家
每
。这个主意很糟糕，至少对非洲来说是如此。这座城市是外国人所谓“效率”错植于这片土壤上产物。这是个很糟糕主意。住在这里，没人会怀疑这点。这里是饥饿、传染病、绝望聚集区，却伪装成
片机遇之地。
们甚至没法自己种庄稼。确尝试过，就在们家后门金属门框旁边，晾衣绳下方。帕斯卡和帕特里斯帮清出小块地，最后终于产出几束苍白、脏兮兮芹菜和豆子，却在夜之间就被邻居家山羊啃个精光。那户人家孩子看上去太饿。（那山羊也是。）无法为这样赠予感到遗憾。
至少，们还有余地，们还可以离开。在内心深处，始终觉得，们可以去亚特兰大再做尝试。为阿纳托尔能在这儿教书、组织当地人进行些活动，们留在这儿，靠清汤寡水工资度日，但们仍然拥有邻居们无法理解优势。带儿子去美国打疫苗，这种疫苗在扎伊尔无论什
地方连个影儿都见不着。看着他们全都活着来到这世上，而且谁都没有因天花或肺结核夭折。们比大多数人都要幸运。然而在这里，最让人难以承受是窗外风景。城市是座尘土色阴郁家园，让患上想念内陆生活思乡病。在比柯基和基兰加，至少们总能从树上摘到点东西。没有哪天，们没见过花朵。时疫有时候会将村子毁灭，但它们总会终结，不会传播得太远。
有时会好好地笑话番以前自己。记得和姐妹们曾神经过敏地列出们能指望家底：橙子，面粉，甚至鸡蛋！即使在传教生涯最低潮时期，照基兰加标准，们仍富有得不可思议。难怪们不小心搁置在门廊上任何件家什都会在晚上找到个新家。难怪当们抽出口袋内衬表明自己有多穷时，邻居女人们都会在们家门口紧锁眉头。镇上人甚至连口袋都没有。他们看着们时感受，就好比此刻站在蒙博托童话般宫殿门口对他怒目而视，而他则耸耸肩，把双手深深地埋进被他夺来亮闪闪矿脉之中。
“记得你说过，刚果人不信独享财富那套，他们相信自己东西用不完就应该分享出去。”有次，对阿纳托尔这样说，想要来场辩论。
但他只是哈哈笑起来。“你想说谁，蒙博托吗？他现在甚至都不算是非洲人。”
“好吧，那他是什？”
“他就是个供白人摆布、人尽可夫女人。”
阿纳托尔是这解释：如同故事里公主，刚果生来富有，却招来嫉羡，引得各地男人纷纷垂涎，都想在她身上予取予求。美国现在成扎伊尔经济老公，却不怎讲道理。又是大肆剥削，又是装作高人等，还美其名曰要使她免受本性里道德沦丧之累。
“哦，完全解那是种什样婚姻。”说，“从小就亲眼见识这桩。”
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