亚特兰大，埃默里大学，1962年
说出全部真相，但别太直接。①
朋友艾米莉·狄金森如是说。说真
，还能有什
选择？是个歪斜小人物，
心只想着保持平衡。
决定讲话，这样就有可能诉说。讲话成
种自防御，因为母亲似乎已经变成哑巴。而由于没有人为在这世界上位置作证，发现自己置身于当初年级入学时面临同座峭壁之上，摇摇欲坠。究竟是天才，还是应该和那些只会揪耳朵野孩子们起接受特殊教育呢？倒不是对身边头脑简单人有多介意，只是需要逃离伯利恒。那儿有无数双眼睛犹如排排砖块堆砌成无数面窥探之墙，每呼吸口空气都会吸入别人最近八卦酸臭味。们回家时受到英雄般特殊礼遇：整个镇子对可以拿来嚼舌根好材料正如饥似渴。欢迎，欢迎！欢迎可怜普莱斯家回家！惊恐，丧亲，怪异，无家可归（没牧师，们就不能住在牧师宅邸里），被黢黑非洲（或许还有异教徒）所玷污奥利安娜和艾达，偷偷摸摸地返回镇子，身边已无男人，好似对得狂犬病斑点狗，蹒跚回家，垂头丧气。
们被看作疯子，母亲坦然接受这个诊断。她把们东西从仓库搬入小镇松树成荫郊区栋胶合板木屋里。她靠沃顿外公少得可怜遗产把木屋租下来。她没装电话，反而拿起锄头，开始将租来砂石遍布两亩地每寸都种上植物：花生、甘薯，还有五十来种花卉。她似乎铁定心思要让灾难随着草木繁盛而被抹去，就像新长出头发抹去原来糟糕发型。这条路上户邻居养只很凶鹅和几头猪，母亲便每天去把它们粪肥分两半装在两只蒲式耳木桶里拎回家，像个勤劳非洲人。要是看见她把第三只木桶顶在脑袋上，也不会大惊小怪。盛夏时节，们都没法望向窗外，因为毛地黄和矢车菊遮住视线。母亲说她目标是在路边搭间木棚卖花，每束花卖三美元五十美分。在想伯利恒对此会有何看法。牧师妻子打着赤脚去摆路边摊。
母亲热心研读种子目录时，也在仔细琢磨埃默里大学手册，看入学可能性有多大。然后，就乘上灰狗巴士去亚特兰大，瘸拐地走入招生办。获准同个名叫霍尔登·里麦尔博士先生约谈，想他工作就是打击像这样去同他约谈人。他办公桌超大无比。
张开嘴，静等那句话自行流淌而出。“需要入读你们学院，先生。完成学业后，还需要入读你们医学院。”
里麦尔博士煞是震惊。说不准他这样是因为残疾，还是因为胆大包天。但听到自己嗓音时那种震惊程度说不定还要有过之而无不及。他问是否有资金，是否有高中成绩单，是否至少上过高中化学课或高等代数课。给出唯回答就是：“没有，先生。”但提到自己读过相当
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