雨倾盆而下
时候，
们成
漫长时光囚徒，姐妹们越来越无聊。但书是有，有是书啊！书页上喋喋不休词语让眼睛和它们
起翩翩起舞。其他人读上遍就完事儿，而艾答，却能在反反复复前前后后中有许多发现。
基兰加雨季如同场瘟疫降临到们身上。别人提醒们雨季会在十月到来，但七月刚结束——在基兰加，除们，没人为此吃惊——上方宁静天庭就开始倾倒水桶。桶水倒倾！照母亲说法，就像是在下草耙子⑭。天上下起猫猫狗狗青蛙泥沼然后又下起蛇和蜥蜴。们得雨瘟疫。这样瘟疫，们在佐治亚州从没见过，做梦都没梦到过。
在门廊廊檐下，们玛土撒拉尖叫着，像笼中溺水者。玛土撒拉是只非洲灰鹦鹉，它脑袋看上去像罩层漂亮鳞片，锐利怀疑眼神和利普小姐很像，它有条猩红色尾巴，住在只好看竹笼里，竹笼有露丝·梅那
高。它栖木是从把老式码尺上截下来段，挺结实，横截面呈三角形。很久以前，有人拿把三十六英寸码尺，从第十九英寸刻度处折断，把后面那截给玛土撒拉，用来指导它行为。
据说鹦鹉寿命很长。在世界上所有鸟类中，非洲灰鹦鹉模仿人说话最是惟妙惟肖。玛土撒拉也许听说过这回事，也许没听说过，因为它嘟囔得厉害。它整天都在对自己嘟囔，就像沃顿外公那样。大多数时候，它会说些令人费解刚果语，但也会像坡先生乌鸦那样说断断续续英语。大雨降下第天，它扬起脑袋，透过,bao风雨轰鸣用们语言尖声叫出两个最连贯句子：第句，用是玛玛·塔塔巴下行语调，“快醒醒，福尔斯修士！快醒醒，福尔斯修士！”
后句是低吼：“滚开，玛土撒拉！”
普莱斯牧师从窗边书桌前抬起头，注意到“滚开”这个词。福尔斯修士那道德上可疑幽魂似乎沉沉地压在们身上。
“那是只天主教鸟。”牧师宣称。
母亲正在缝补，抬起头望望，又低下头去。们姐妹几个在椅子上扭来扭去，巴望着父亲能让玛土撒拉抄写“经文”。
乏味经文是们家庭惩罚。其他孩子很走运，犯下罪过，也许就是被抽上几下。但们，普莱斯家姑娘们，却会受圣经责罚。牧师垂下眼帘，目视下方，宣称：“你们都会经文。”然后，任由们在他钩子上扭动不安，他则在张纸上慢慢写下几个字，比如：《耶利米书》第四十八章十八节。然后说，向阳光或《哈迪兄弟》说再见吧，你这可怜罪人，应花下午时间用虔诚左手握着铅笔好好抄写《耶利米书》第四十八章十八节，“住在底本民哪，要从你荣耀位上下来，坐受干渴……”以及随后九十九节经文。整整百节经文要准确地以手写体抄出来，因为最末句才揭示你罪。就
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
