问题是，这孩子究竟是怎
死
？
人寿保险公司电脑里存放
大量数据，对数百万乃至数千万被保险人死亡原因进行分类记录。
虽然白川义男保单年代久远，无法调取明细，但电脑屏幕上出现两个数字，死因代码497和事故原因代码963。
两个代码均出自以厚生省大臣官房统计情报部制定“疾病、伤害及死因统计分类提要”为基础，由人寿保险协会死亡率调查委员会修订代码列表。
其中，死因代码也是若槻非常熟悉数字。不祥预感掠过心头，497代表他杀。若槻折回工位，抽出压在抽屉底部《事故原因代码手册》。
达分部，和年过花甲白发保安打过招呼后，若槻将山地车停在昭和人寿大楼后面自行车棚，然后在
楼电梯间自动售货机上买罐咖啡当早餐。汗水顺着他太阳穴流下来。
总之，站在昭和人寿角度看，这起事件已经彻底落幕。若槻也很清楚，忘记才是最明智选择。但在那之前，他还得做件事。有个问题在他脑海中挥之不去，只需简单操作几下，便会有定论。做完这件事，就专注于日常工作吧，有待完成工作已经堆积成山。
那天上午，若槻饱受宿醉和头痛折磨，只得从茶水间取来茶壶，接些冰水机里水，倒进茶杯大口大口灌进肚里，机械地处理大量文件。
十点过后，成堆文件处理终于告段落。若槻抬起头来，葛西正在柜台前接待位老人，对方似乎有些耳背，他在礼貌细致地讲解表单填法，声音都传到若槻这里。环顾四周，只见两三台电脑恰好空着。
若槻拿着从福利事务所邮寄来保单查询函站起来。
这本小册子涵盖现实生活中可能发生各种致命事故，因此分类详尽而多样。不少类别乍看都不明白是怎回事，好比“816：失控非碰撞性机动车交通事故”“976：基于法律干预不明手段造成伤害”。
还有些至今从未使用过“处女”代码在书页中默默等待出头之日，例如“845：宇宙飞船事故”“996：基于战争行为核武器伤害”。
上面写着家六口姓名和出生日期，还附上父母同意书，允许保险公司将保单内容提供给有关部门。这家人可能正在申请低保，若槻要做就是在电脑上查询那几个名字，没有查到保单则写“无”，查到就填写详细内容并寄回。
但若槻最先输入姓名和出生日期，并不属于这六口之家任何名成员。
“白川幸子”“1951年6月4日”
“白川幸子”是菰田幸子第次结婚后名字，之前只查询过“菰田幸子”“菰田重德”“小坂重德”，但幸子以前姓氏还没试过。
屏幕上居然真跳出来条记录，是份十七年前就已失效保单。失效原因栏写着“因被保险人死亡进行身故赔付”，被保险人是幸子孩子，名叫义男。
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