“女王，”蹲在脚旁
黑猫忽然又用沙哑声音插话说，“请允许
问
句：店老板跟这有什
关系？在树林里憋死孩子又不是他！”
玛格丽特继续向客人们微笑，抬起并放下右手，同时她用左手尖指甲掐住
河马耳朵，对它小声说：
“坏蛋，看你再敢随便插嘴……”
河马发出声与晚会极不协调尖叫，哑着嗓子说：
“女王！……耳朵会发红！……带着个通红耳朵参加晚会多杀风景？！……不过是从法律……从法律观点来说……好，不言语，不言语……您就当不是只猫，是条鱼好，只请您放开耳朵。”
这样崇高荣誉，黑色女王！万分幸福！”托法娜这时已经来到玛格丽特跟前，她用修女般文静声音说着，便想跪下条腿施礼，但腿上木靴妨碍着她。卡罗维夫和河马急忙把她扶起来。
“很高兴。”玛格丽特回答说，同时又在把手伸给别客人。
这时整个阶梯都被往上拥人流盖住，玛格丽特已经看不见门厅里情况。她只是机械地抬起手，放下手，同样地对所有客人抿嘴、微笑。平台上人声鼎沸，非常热闹。从玛格丽特刚才经过大厅里，传来乐队演奏，像是海水波涛声。
“这个女人很无聊，”卡罗维夫不再耳语，而是大声说，因为他知道在嘈杂人声中谁也不会听清他话，“她很喜欢参加各种晚会，总想诉说下她那块手帕苦楚。”
玛格丽特目光捕捉到卡罗维夫所指女人，她正沿阶梯向上走来。这女人看上去很年轻，不过二十岁，体态苗条，容貌动人，非同寻常，但那双眼睛却透着惶惶不安和乞哀告怜神情。
玛格丽特松开手。这时，那两只惶惶不安、乞哀告怜忧郁眼睛已经来到她面前：
“女王，承蒙您盛情，得以参加这盛大上元晚会，感到非常幸福！”
“也高兴见到您，”玛格丽特回答说，“很高兴。您喜欢香槟吗？”
“女王，您这是在做什呀？！”卡罗维夫急忙小声制止她，气急败坏地小声对着玛格丽特耳朵喊道：“这会误事！”
“非常喜欢！”那女人求之
“什手帕？”玛格丽特问卡罗维夫。
“给她派去名使女，”卡罗维夫解释说，“三十年来这使女直是天天夜里把块小手帕放在她床头小柜上。所以，她每天睁眼就看见那块手帕。她呢，又是把它扔进火炉里烧，又是沉进河里，都无济于事。”
“到底是什手帕？”玛格丽特又问，同时继续不停地伸出手去让客人亲吻。
“是块带蓝边小手帕。是这回事：她在咖啡馆做事时候，有天店老板带她进库房。九个月后她生下个小男孩。她把婴儿抱进森林，用手帕堵住孩子嘴，后来把孩子埋在地里。她在法庭上说：因为她无力养活那个孩子。”
“咖啡馆老板呢？他哪儿去啦？”玛格丽特问道。
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