札克夫人这时已经站到玛格丽特面前，她脸色苍白，十分激动，单膝跪下向玛格丽特施礼，并亲吻她
膝盖。
“女王！”札克夫人轻声问候。
“女王十分高兴。”卡罗维夫在耳边喊。
“女王！”美男子札克先生也轻轻问候
声。
“
们非常高兴！”黑猫高声回答。
世上再没有比这更糟工作。”
“什
都要提前准备好才行，女王，”卡罗维夫透过他那只破碎单光眼镜眨着眼睛解释说，“假如第个到来客人站在那里踯躅不前，不知如何是好，而他那合法美格拉①则在旁边没完没地前咕，怨他带她来得比所有人都早，这最叫人难堪不过。那样晚会简直该扔进臭水沟，女王。”
①美格拉原指古希腊神话中复仇三女神之，是愤怒与嫉妒化身；这里指吵闹不休泼妇。“合法”指按宗教仪式正式结婚。
“定得扔进臭水沟。”河马也跟着帮腔。
“到午夜还有十来秒钟，”卡罗维夫说，“马上就要开始。”
站在阿扎泽勒身旁年轻人已经做出副毫无生气、但却十分殷勤笑脸，把札克夫妇扶到旁边去，那里黑人们正举着大杯香槟等待客人。又个穿燕尾服男人顺台阶跑上来。
“这位是罗伯特伯爵，”卡罗维夫在玛格丽特耳边说，“风采依然不减当年啊！您看，女王，多可笑；他情况恰恰相反，他曾是某王后情夫，他毒死自己妻子。”
玛格丽特觉得这十秒钟极其漫长。好像早已过，却仍然什动静也没有。这时，猛然间听得下面阶梯尽头大壁炉里发出声巨响，个绞刑架伴着响声从壁炉里冲出来，上面还吊着个晃晃悠悠、半腐烂尸体。那尸体从绞索上“啪”声掉在地上，化为乌有，同时在原地出现个穿燕尾服和漆皮鞋黑发美男子。接着，壁炉中又飘出口相当腐朽小棺材，棺材盖立即飞到旁，从里面滚出具尸体。而当黑发美男子殷勤地跑到这具尸体跟前时，它已经变成个轻桃风骚裸体女人，她穿着精致黑皮鞋，头上插着黑色翎毛。美男子弯起胳膊让那女人挽住，于是这对男女便顺着阶梯快步拾级而上。
“头批客人来！”卡罗维夫大声说，“这是札克先生和他夫人。给您介绍下，女王，他算得上是男人中最招人喜欢位，是个死不悔改伪币制造人和叛国犯，同时又是个很不错炼金者。他之所以出名，”卡罗维夫对玛格丽特耳语说，“是因为他把国王情妇给毒死。这种事可不是谁都干得！您看，他多英俊！”
玛格丽特则脸色煞白，膛目结舌。她看到，下面大门厅里绞刑架和小棺材自动进入个旁门，消失。
“非常高兴！”黑猫冲着拾级而上札克先生大声喊道。
这时，门厅大壁炉里又走出具只有只胳膊无头骷髅，它倒在地上，也登时变成个穿燕尾服男人。
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