傍晚，放下焚化炉
卷帘门，把钥匙还给办公室前辈，
重新走回汽车站。还是觉得很不可思议，这种程度工作，还要特意找人来干吗？随便找个研究员负责不就好
。
焚化炉旁边那座古老研究楼，似乎是不能靠近，出入那里研究员总是神经紧绷样子，每次在研究楼附近与擦肩而过，必然都露出
脸惊吓神情。箱子就是从他们研究楼里运来，而柳原宗司也是在那里工作。
柳原宗司脸上总是没什
表情，眼神忧郁，看上去好像很疲惫样子。他跟年龄差不多，直负责把实验废料运到焚化炉工作。每次他都是用推车载着箱子走到这边，然后无生气地说：“拜托你。”
“好。收下。”
“谢谢。”
烧产生有毒气体。”
说话时，那须川两眼盯着炉门。
不知为何，总觉得她目光中暗含着种恐惧-
2-
真是个奇妙工作。相对于工作量，报酬可谓非常之高。他们给账户上汇入金额简直要让感到不好意思。
他身形高挑，非常适合穿白大褂，每次靠近都能闻到他身上药品气味，让想起高中化学实验室味道。他总会帮把箱子搬上台子。
某天，边散步边等待着焚化结束，走到小路分岔口，正好看到穿白大褂柳原宗司。他抬头仰望着焚化炉烟囱，股股
焚化炉屋内仅有把很煞风景木质椅子和张小桌子。入口处卷帘门打开，便能看到块切割成长方形、浓郁绿色风景。箱子就是从那边运进来，每天次。
箱子是塑料材质，灰色，长方形。设计上会让人想到旅行箱，大小也差不多。虽是塑料制，构造上却相当结实。盖子还特别用黏合剂之类东西固定住，好像怕它本身封闭不严似。他们跟说不用取出里面东西，直接连同箱子起烧掉。
把箱子放到台子上，开始操作控制面板。铸铁炉门发出沉重响动，缓缓滑向上方。炉内空间尽展眼前，并没有多大，也就刚刚够放口棺材高度和深度。下面排列着出火口，还有方便填入煤块沟槽。在点上火之前，炉子里片冰凉。这是自然。
把箱子推进去，之后就全交给机器。在等待焚化完成这段时间，可以看看小说，或者在桌上写写故事。热量被隔绝开，烟也会顺着烟囱排出去，所以守在炉子旁这块肃穆空间，意外地，还挺舒适。只不过这边没有厕所，要沿着砖道走回主楼去。主楼那边食堂提供午餐，但是味道就差强人意。米饭软塌塌，味噌汤又特别淡，看来这家研究所不是做食品相关研究。
箱子总是在十点左右运来，然后到十五点为止，在炉内焚化四个小时。确认过焚化完成显示后，工作就结束。炉内残留煤渣和灰烬都会自动清除，是非常完美自动化系统。考虑到可能也有手工操作需要，以防万还是看遍操作手册。
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