舞会上
男人，除极少数以外，几乎个个萎靡不振，容貌毫无个性，或者说，他们全都是
样个性。她祖先画像里那种刚毅、自豪、雄心勃勃睨睥切神气，现在看不到
。女孩们同样也差不多，面色苍白，笑容满面却又毫无真诚。
再高雅礼节，也无法抹去其中横流物欲和不加掩饰自私自利。
这就是上流社会吧，
终于来到这里。
蓦地，她感到阵头晕目眩，脚步差点滑。好在，阿尔贝很快帮助她恢复平衡。
“想您需要休息下？”阿尔贝颇为体贴地问。
吧，您看这里有多少小姐对们莫里斯眉目传情？那可是这位巨富独子啊！哪个做母亲不想给自己女儿攀上这门亲事……”
初涉社交场芙兰，对阿尔贝这番话给弄得有些晕头晕脑。
“你们……”
“这
现实？不，可爱特雷维尔小姐，这是传统。在当下法国……”阿尔贝语气颇为平静、却又好像带上点儿挖苦，“还从没看见个男人甘愿娶位出自名门望族、但却没有陪嫁年轻姑娘呢。即使有，那也肯定是个布尔乔亚,bao发户。所以，从这方面看，们如今仍旧还停留在久远十世纪……”
芙兰不再说话，连脚步都开始不复刚才轻盈，不过勉强还能跟上节奏。
芙兰刚想回答时，突然眼神停住，呆然看着前方。
她哥哥，已经出现在对客厅对面，正从个个人之前穿过。他目不斜视昂然前行，既态度谦恭，却又好像目空切。
她哥哥已经从博旺男爵书房中回来，带着数百万战利品，尽管她不知道这个事实，却仍旧能够感受到青年人躯体内蕴藏振奋和激情。
“嗯，是该休息下。”片刻之后，她总算收回视线，微笑地对舞伴说。
舞曲停下来。
“很抱歉，话可能很难听，但是这些都是实话。”阿尔贝带着歉意又向芙兰笑笑，“社交场就是名利场，您明白吧？哦，不对，得说您其实早就明白，只是不亲眼见见很难相信而已……很多人都是这样，不过不要紧，只要第课上好，以后就都好办。”
“所以您就自告奋勇地充当第课老师吗？”芙兰微微皱着眉头，仰头看着阿尔贝。
“很荣幸。”阿尔贝装作没有听出她讥讽。
少女继续与阿尔贝跳着舞，思绪却再也收束不住。刚才被振奋起来精神，已经被阿尔贝话而冲得七零八落。
随着舞蹈，她视线也散落到每个角落里。什都没有看到，却又好像看到切。
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