普拉克同情地点点头，亚瑟略微放松
些。
“这是……呃，说来话长，”他说，“但
想知道
问题是生命、宇宙以及切终极问题。们只知道答案是四十二，实在让人很恼火。”
普拉克又点点头。
“四十二，”他说。“对，没错。”
他停下来。思绪和记忆阴影掠过他脸庞，如云影掠过大地。
“他要你进去，”翠莉安对亚瑟说，亚瑟脸紧抿嘴唇阴郁模样。他把双手深深插进晨衣口袋，搜肠刮肚地寻找听起来不那
小气话。真是太不公平，但他就是找不到。
“求你，”翠莉安说。
他耸耸肩，只好走进去，仍旧脸紧抿嘴唇阴郁模样，尽管这通常是被普拉克气出来表情。
亚瑟低头看着折磨自己人，他静静地躺在床上，脸色苍白，面容憔悴，呼吸浅而急促。福特和赞法德站在床边，满脸不自在。
“你想问什事情，”普拉克用纤细声音说，轻轻地咳两声。
们也清楚，根本没法接近他——你们什都问，但他似乎无法提供任何有价值答案。只有这儿半句那儿半句零碎消息，还有完全不想听青蛙段子。”
另外三个人尽其所能压住傻笑。
“得说，是最懂欣赏笑话，”亚瑟说，然后不得不等待其他人停止大笑。
“是最懂……”他说着说着又停下。这次停下是在倾听此刻寂静。这次听见寂静货真价实，而且降临得非常突然。
普拉克安静。过去这几天里，始终有响彻全船癫狂笑声陪伴大家，偶尔碰到吃吃轻笑和睡眠时间，他们才能短暂地解脱阵子。亚瑟灵魂被疑心病紧紧地捏在手心里。
“很抱歉，”他最后说，“问题和答案是互不相容。知道其中之就从逻辑上排除知道另外个可能性。你不可能在同个宇宙内同时知道问题和答案。”
他又停下来。失望爬上亚瑟脸庞，找到待惯地方，舒舒服服地躺下。
“而且，”普拉克挣扎着梳理出条思路，“如果真同时知道，问题和答案应该会相互抵消，顺便把宇宙并带走，取而代之则是更怪异、更难以说明什东西。此事很有可
仅仅听见咳声就让亚瑟绷紧身体，但咳嗽很快过去，他也平静下来。
“你是怎知道？”他问。
普拉克虚弱地耸耸肩。“因为这是真，”他答得很简单。
亚瑟接受他主张。
“是，”他最后开口时不由紧张得拖长调子。“确有个问题。更确切地说，有个答案，想知道问题是什。”
这不是睡觉时那种安静。蜂鸣声响起。望向控制面板，他们发现是普拉克揿下蜂鸣器。
“他不行，”翠莉安静静地说。“不间断大笑彻底摧毁他身体。”
亚瑟嘴角又是抽，但他什也没说。
“咱们还是去看看他吧，”翠莉安说。
翠莉安走出船舱时脸严肃。
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