那，现在怎
办？……
街道空荡荡，屋子像
幕古老
舞台布景给焚毁
，其他屋宅片漆黑，猎犬在这儿，比提在那儿，另外两名消防员在另个地方，“火蜥蜴”呢？……他瞅着那辆庞大机器。那玩意儿也得解决掉。
唔，他心想，
们瞧瞧你状况有多惨。站起来。慢慢，慢慢……行。
他站起来，但是他只有条腿。另条腿像截烧焦松木，是他为某桩隐秘罪孽而扛负着项惩罚。他把重心放在那条腿上，立刻，无数银针沿着他腿胫往上扎入膝盖。他啜泣。快走！快走啊，你，你不能待在这儿！
街上有几间屋子又亮灯，是由于刚才发生那些事件，抑或因为争斗之后异常静寂所引起，蒙塔格也弄不清楚。他跛跳绕过
们始终烧得不对……”
“交出来，盖。”比提带着不变微笑，说。
才说完，他成团厉喊着烈焰，个蹦蹦跳跳、手舞足蹈、叽哩呱啦人体模型，不再像个人，不再认得出，只是草坪上团扭动烈焰。蒙塔格将液态火焰股脑儿喷在他身上。阵嘶嘶声，宛如大口唾液吐在红热炉子上，阵噗噗啵啵声，仿佛把盐撒在条恶毒黑蛇身上，造成剧烈熔解，形成滚沸黄色泡沫。蒙塔格闭着眼睛，吼叫，吼叫着，同时拼命想用双手捂住耳朵，阻断声音。比提扑通、扑通，翻滚又翻滚，终于像个烧焦蜡制娃娃蜷缩成团，寂然不动。
另外两名消防员没有动弹。
蒙塔格强捺恶心感，瞄准喷火器。“转过身子！”
他们转过身子，他们脸孔是漂白过肉，淌着汗；他敲击他们头部，打落他们头盔。他们倒在地上，动不动。
片秋叶飘舞。
他回过身，那只机器猎犬就在那儿。
它从阴影中出现，正掠过草坪半途，动作是那轻捷从容，就像是朵密实灰黑色烟云，悄然无声吹向他。
它做出最后跃，从他头部上方足足三英尺高处扑向蒙塔格，它蜘蛛状腿向下伸，麻醉针头张开它那根怒齿。蒙塔格用团火花攫住它，朵奇妙花，拿它黄色、蓝色和橘色花瓣卷住那只金属物，给它包上层新壳，这时它撞上蒙塔格，把他连同他手里火焰枪起抛向十英尺后方棵树干上。他感觉到它挣扎，抓住他腿，针头刺入片刻，接着火花把猎犬攫到半空中，自关节处炸开它金属骨架，进出它内部，喷出连串红焰，就像系缚在街面上烽炮。蒙塔格躺在地上，望着那无生命活玩意瞎弄着空气，死去。即使到此刻，它似乎仍想回头来找他报仇，完成那针注射，而那剂此刻正慢慢贯透他腿部肌肉。他完全体会到因为及时抽退，才只有膝盖被辆时速九十英里汽车防护杆撞伤那种既惊骇又庆幸感受。他不敢起身，他怕自己可能根本站不起来，因为条腿被麻醉。种被麻木掏空成麻木麻木……
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