蒙塔格听见
。
比提朝他
头挥出
拳，打得他身子往后转。那枚费伯在里面低语惊呼绿色弹丸掉落人行道上。比提把抓起它，眉开眼笑。他把它半塞入耳内，半留在外头。
蒙塔格听到那遥远声音喊着：“蒙塔格，你还好吗？”
比提关上绿色弹丸，揣入口袋。“噢——原来事情比
想还精彩。看见你歪头聆听，起先以为你戴枚海贝。可后来你变得聪明伶俐，不禁纳闷。们会追踪这玩意，然后拜访下你朋友。”
“不！”蒙塔格说。
被捕。”
屋子里片红通通焦炭和黑灰。它睡卧在困倦灰红色余烬中，片羽毛般轻烟掠过，袅袅上升，徐徐在天际来回摇曳。此刻是凌晨三点半。人群陆续返回屋里，马戏团巨大帐篷已倾圮成焦炭和瓦砾，节目早已结束。
蒙塔格兀立着，颓垂手中握着喷火器，大块汗渍浸透他双腋，脸上沾着煤灰。其余消防员在他后方，黑暗中，等待着，闷烧地基隐约照亮他们脸孔。
蒙塔格两度启口，最后终于勉强集中思绪。
“可是太太报警？”
他扭开喷火器保险栓。比提立刻瞥下蒙塔格指头，他眼睛微微睁大。蒙塔格看见那双眼睛里惊异之色，于是他也瞅望自己双手，看看它们又做什
新鲜事。事后回想起来，他始终无法确定究竟是那双手，还是贝蒂对那双手反应，终于逼使他变成个杀人者。雪崩最后波隆隆声在他耳边轰响，但并未触及他。
比提咧开他最迷人笑容。“唔，这倒是个找到听众法子。拿把枪顶着对方，强迫他听你演讲。讲吧。这回要说什？何不跟卖弄莎士比亚，你这半瓶醋假道学？‘你威胁不具恫吓力，加西阿斯，因配备这般强大诚实，所以它们只是无谓耳边风，并不重视！’这话如何？动手吧，你这二手文学家，扣扳机呀。”他朝蒙塔格欺近步。
蒙塔格只说：“
比提颔首。“不过她朋友先已报过警，但是未予处理。无论如何，你终究会被逮。你那样自由自在引读诗集，实在很蠢。那是愚蠢假道学举动。读几行诗，就自以为是造物主。你以为有书就可以凌波虚渡，嘿，这世界没有书也样过得好好。瞧它把你整，陷入泥淖吧。只要用小指搅动下，你就会溺死！”
蒙塔格无法动弹。场强烈地震已随大火而至，夷平屋子，而米尔德里德被埋在瓦砾中，他整个人生也埋在底下，他无法动弹。地震仍在他体内摇晃、颤动，他站在那儿，疲惫、惶惑和狂怒重荷压得他双膝半屈，任比提攻击他也不抬手抗拒。
“蒙塔格，你这白痴，你这蠢蛋；你为什真这做？”
蒙塔格没听见，他在遥远地方，跟着他意念奔逃，他走，留下这副遍覆煤灰尸骸在另个满口谵语蠢瓜面前摇晃。
“蒙塔格，逃离那儿！”费伯说。
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