蒙塔格往后退。猎犬从犬舍内往外跨出
步。蒙塔格手抓住铜杆。杆子自动反应，悄然无声向上滑，带着他穿过楼天花板。他踏上昏暗
上层平台，身子发抖，脸色青白。铜杆下方，猎犬已趴回原处，伸展着那八条不可思议昆虫般腿，而且正跟自己哼嗯着，它那双多面向复眼恢复宁静。
蒙塔格兀立在升降杆旁边，让恐惧消退。他身后，四名男子坐在角落盏罩着绿色灯罩吊灯下，围着牌桌打牌，他们瞥看眼，但没作声。只有那名戴着凤凰标志队长帽男子终于好奇
，他细瘦手握着牌，隔着长形房间开口。
“蒙塔格？……”
“它不喜欢
。”蒙塔格说。
“什
，猎犬？”队长审视他牌，“得。它没什喜欢或不喜欢。它只会‘执行任务’。这就像弹道学中课。们决定它弹道，它执行。它自行瞄准，自行发射，自行终止。它只是堆铜丝、蓄电池和电流罢。”
走到外面瞧瞧城市，乌云尽散，他点根烟，回到室内，俯身看那只猎犬。它就像只刚从野地里回来巨大蜜蜂，吃够沾满有毒野性、沾满疯狂梦魇蜂蜜，体内充盈着过浓琼浆玉液，此刻正借着睡眠涤净它邪恶。
“哈啰。”蒙塔格轻唤，对这只无生命却是活畜生，他始终感到着迷。
晚上无聊时候——每晚必然——消防员们滑下铜杆，启动猎犬嗅觉系统，接着把老鼠放出到消防队地下室外采光井，有时候是鸡仔或猫儿，反正它们终必溺死；然后赌猎犬会先抓着哪只猫或鸡或老鼠。小动物给放出来。三秒钟，游戏结束；那只老鼠或猫或鸡才跑过采光井半途，就被那些具驯服功能爪子捉住，同时根四英寸长中空钢针自猎犬鼻子伸出，注入大量吗啡或普罗卡因[2]。猎物被扔进焚化炉。游戏重新开始。
玩这种游戏时，蒙塔格多半待在楼上。两年前，他曾经跟他们之中高手赌过次，结果输周薪水，米尔德里德气得青筋,bao起，失去理智。不过如今晚上他都躺在自己床铺上，面向墙壁，聆听着楼下哄笑，老鼠四脚如钢琴弦似奔窜，发出小提琴般吱叫，还有猎犬像飞蛾般悄然无声扑向阴幽光源，寻获它猎物，刺入针头，然后回到犬舍寂然死去，就仿佛开关关上似。
蒙塔格摸摸它鼻口。
蒙塔格咽口口水。“它计算机可以设定成任何种密码，们
猎犬闷吼声。
蒙塔格往后跳开。
猎犬在犬舍内半站起身，用它那双突然被启动眼珠内闪烁蓝绿色霓虹光望着他。它又闷吼声，种夹杂电嘶响奇异锉声，种煎炒声，种金属摩擦声，种因怀疑而显得锈蚀老旧钝齿转动声。
“没事，没事，小伙子。”蒙塔格说，他心怦怦跳。
他看见针尖朝空伸出英寸，缩回，伸出，缩回。闷吼声在机器畜生体内嘶呐，它盯着他。
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